『再怎么冷漠、再怎么乾枯，心底终究保有一堆柔软的土壤！』
    我和他回到原先出发的捷运站别，再一同走到大街上。
    我保持沉重着实的态度与他并肩。不是不想逃开，只是因为我累了，累得不单单是来回路程的奔波，更累的是与他一对一的攻防战，心力交瘁。
    「要不要吃点什么？」他很自然的问着我，近似我们是一对友人出门散心。虽然后来的路途上，他的话不再多了，脸色也总对我抱着一丝尷尬。
    「随便。」
    他顿了好一会儿。「你刚说什么？」
    「我说随便。」我彆扭地快步地向前走，不等他的反应。
    我彆扭不是因为我害羞，单纯是因为我说出了违背本意的话。
    我说随便也不是真的随便，只是我渐渐瞭解就算拒绝他的陪同，他仍然会坚持他的意见。很多时候，尤其当你越想撇清什么的时候，就偏是撇不乾净，倒不如给他所想的，他就会发现很多事绝对没有想像中的新奇有趣，不过一点时间就会腻了，然后很快就会摆摆手离开。
    「那吃什么好呢？」他追上我的步伐。「还是有什么不爱吃的吗?」
    「没有，你决定就好了。」
    「真的可以吗？」他犹豫地问。
    为了饭局后的自由，我勉强地点了点头。
    「我想到一个好地方，跟我往这边走。」他毫不客气地抓起我的手腕，「附近有一间还不错的居酒屋，你一定会喜欢。」
    「喂……会痛，我的手……」其实我是想叫他，可是亚青两个字很不配合，硬生生地卡在我的喉咙里。
    「抱歉。」他将紧抓我手腕的力道放到最轻，一点也没有放开的打算。
    这一刻开始，我和他的情况完全转变，变成他才是主导，由他引领着我每一步迟疑的脚步。而我仍然为了往后的自由，将此刻过份亲密的恣态隐忍下来。
    「其实我以为你会酷酷的说不要。」他转头跟着我说，脸上浮现淡淡的靦腆。
    嗯……靦腆的样子虽然和他的外型不是太协调，却是可爱，没有压迫感的。
    头一回，我望着他而出神了。
    「嘿，你又在发呆？」
    「没什么，我…只是……只是想到好剧情……」我慌忙低下头，胡乱扯着话，就是不想让他发见我迷濛的眼神。
    「剧情？那是什么？」他继续牵着我走。
    「没什么，我的工作而已。」
    「听起来满有趣的。」
    「还好，就是工作。」
    「方便问吗？」他诚恳地问。「不过你不想说也没有关係。」
    我随口应了声，话很自然地就流洩出来，「一开始写抒发的，后来算是写得还可以吧，出版社就来接洽，最后就变成工作了。」
    「所以身份是作家吗？」
    「算是吧，反正每个月也是为了微薄的薪水在拼命写，其实跟在外面工作没什么两样。」我咬了咬下唇，「比较好的是不需要跟人有任何多馀的互动吧。」
    「我觉得这样很好，很适合你。」他平淡地说。
    我终于不再把目光停留在红砖路上，瞇着眼紧盯他从容的背影。
    对于他这个人，有一点点的不解，也有一点点的好奇，如果是别人，一定会立即奉承我的作家身份，吹捧着我的写作能力……等等，就算他们始终不明白我写的是什么题材、什么类型的书刊，又出版过哪些作品，他们还是会歌颂着一句又一句諂媚的话语。
    「很适合我，这句话是什么意思？」我问。
    他想了一下，才道：「或许你的工作有我想像不到的难处，不过至少你的生活可以简简单单，不需要交际，不需要为难自己的个性，所以我觉得很适合你。」
    他，总是可以在适当的时候，说出体己的话。
    「到了，终于可以好好向你赔罪了。」他停下步伐，停在位在骑楼下，包夹于两个店面中间的一个小楼梯口。
    「你先上楼。」
    「我的手……」我无奈地瞧他一眼。
    「我又忘了。」他笑得清朗，放手的速度倒没那般爽快。
    我撩起裙摆，小心翼翼爬上狭长的楼梯。
    一上到二楼，服务生亲切并充满干劲的打着招呼，日文里的欢迎光临顿时贯穿全场，真的是非常有元气。
    「两位吗？」女服务生朝我问着。
    尾随上来的他抢着答话，「两位，还有包厢吗？」
    「假日包厢都没有空位了，外场的话，两位是有位置的，要不要用餐呢？」
    「这样啊……」他用眼神询问我…要吗？
    我点头。
    接下来的事我全全交给他处理，虽然中间有不时穿插问我想吃什么、喝什么，不吃或是不喜欢吃什么的话，不过我没有任何意见，只是肚子先不争气地咕嚕咕嚕叫了。
    我抱着肚子，有点不好意思。原本想说晚餐是上阿眉家解决的，中午只随便吃了点东西打发，所以现在一饿，就叫得特别大声。
    「饿了？」他边问，边将先被送上桌的茶碗蒸推到我的面前。「先吃，垫垫胃，剩下的料理可能不会那么快上来，这里生意很好。」
    嫩嫩黄黄的茶碗蒸上头还摆着一只整尾肥厚的虾子，看起来很诱人。
    我一手拿起小汤匙，一手轻扶在茶碗蒸的杯子上，发烫的杯身就跟心头暖暖的滋味一样，『先吃，垫垫胃』这话还满让人有小小受到呵护的错觉。
    我没多说什么，很认真地吃着有奶酪软嫩口感的茶碗蒸。
    这一餐之后，我和他不该有的牵连就要划下句点。
    「这间居酒屋很特别，没有招牌，连店名也没有，全靠口耳相传。虽然消费不高，不过不要小看来的客人，很多大老闆都很喜欢这里的料理。」他没有开动，啜了口茶。「所以我比较喜欢包厢的位置，我不太喜欢在下班后遇到工作上的客户。有些客户、甚至同事……我是不喜欢的，但职场上，我能展现我的专业，下班后的话，还会有人与有利害关係的人士交际，那说穿了是虚假，像演戏罢了。」
    我默默地点着头。
    听着他认真谈着偏向严肃的话题，我知道生活的辛苦，只是我说不出加油这种讨人喜欢的话。
    居酒屋里头，音乐停止，新的歌曲随即又接了上来。
    是一首耳熟又好听的曲目。
    「满好听的。」
    「嗯，这首很好听。」
    「你听过？我也觉得很熟悉。」
    我朝他一笑，「老歌。」
    歌名，我没告诉他，因为不太妥。
    女歌手哼着日文与英文交错的歌词，意思是－－
    亲爱的我需要你无论如何
    有个说不出口的心愿
    週末的夜晚也希望有你陪伴
    停下旋转拨号盘的手
    我只是个坠入情网的女人
    （※中译歌词摘自小林明子-恋におちて～fallinlove～）