「你要的东西，我带来了。」她率先开口说话，从口袋中掏出一个家族珍藏多年的法器。它的外观十分普通，就像一颗圆型的球，只是下面有台座。如果仔细看，也能在金色外观上看见细细的银色花纹。
    「抑制型法器，宇宙可以完全压制。」亚忒芮丝开口说明，接着犹豫了一会儿才继续下去。「但是辰我就不确定了，也许还有一点功效。另外，运作时间依据力量大小决定，完全压制宇宙大概需要五到十分鐘。」
    「五到十分鐘？」对方挑起眉，显然有些不满意。「算了，但我记得我说过要至少要可以抑制辰的。」
    亚忒芮丝翻翻白眼，丝毫不想掩饰话中的厌恶。「奎尔斯，这世界上根本不存在那种东西。」
    星星赐予他们每个人力量，等级由小到大分别为行星、恆星、星系、宇宙、辰和殞星。多数人从出生到死亡都只会是行星，也无法有效运用自己的能力，只有少部分人透过训练才得以有所提升，至于殞星，就算是歷任大祭司也只有三位达到。
    奎尔斯把玩着法器，接着像是发现什么天大的祕密一般，惊讶地张开嘴。「奥塔索的工艺？」他惊愕地问。
    亚忒芮丝点点头，压下一股紧张感，以及蓄积于心口许久的恨意。「没错。」
    「你从哪里拿到的？」奎尔斯紧接着问，拿起法器更加仔细的打量，不时冒出一两句由衷的讚叹。「我从没想过这辈子还可以看见他们家族的產物。」
    接着他朝法器灌注力量。圆球闪烁。数秒后，亚忒芮丝收回银河，让整个房间恢復成原先黑暗的状态。
    「自然是偷到的。」她说，没有因为这是一句谎言而在语气上展现任何不同。她很庆幸刚刚奎尔斯啟动了法器，给了她一个收回技能的理由。现在房间毫无一丝光芒，任何人都看不清她脸上的表情。
    再次开口时，她调整好了心态，语气带上了一股自豪。「即便奥塔索在数年之前因为一场意外的爆炸而灭亡，我依旧可以从那片瓦砾之中挖出有用的物品。」
    他沉默片刻，似乎是在端详那个法器。随后，他将刚刚注入的能量吸收回来，恢復了房间的光明。「我也去那片瓦砾堆翻找过。」
    她耸耸肩，露出一抹笑容。「你或许是找过，但我知道怎么找。」
    奎尔斯没有说话，只是以审视的目光打量着她。他不可能发现吧，亚忒芮丝压下一股焦虑，表面维持不动声色，所有人都认为我早就在那场爆炸中死亡了，他没有理由怀疑。
    那股目光彷彿穿透她一般，让她几乎可以确定自己暴露了。奎尔斯不是当初杀害她家人的那批人，她确定这一点，这傢伙不过就是个非法的法器买卖商人，不会有那么多资源去策划一场攻击。
    但或许……他知道一些什么。亚忒芮丝犹豫的想，但是这应该不太可能，她搜寻兇手五年了，却什么线索都没得到。
    可是她实在无法撇出这个猜测，奎尔斯拥有更多的门路和管道可以去某个她也不知道的地方蒐集情报，又或者曾经有人要求他留意任何关于奥塔索的资讯，所以他才会那么感兴趣，同时又那么提防。
    冒着暴露的风险，她决定试试看。「你似乎对奥塔索很感兴趣。」
    「说不上有兴趣。」奎尔斯说，终于收回了那令人胆颤心惊的目光。「我只是在想……你那里还有多少愿意卖的法器。」
    只是为了法器吗？亚忒芮丝不禁有些庆幸。「没有了，你以为东西那么好拿到吗？」
    但是他明显不信。「有些法器不会因为一场爆炸就被摧毁。」奎尔斯状似随意地从口袋掏出一个酒壶，啜了一口。「当然，不只法器，我相信那片残骸下隐藏的是更多的祕密。」
    「爆炸炸得很彻底。」亚忒芮丝没有正面回应。
    奎尔斯微笑。「就算是这样又如何，据说白矮星死亡后还有復活的机会，奥塔索一族就算是不在了，总会留下某些可能。」
    她挑起眉。「白矮星不会復活，充其量只不过是一场爆炸而已，机率极小，而且时间非常短暂。」
    「一场爆炸就够了，我所需要的不过就是那唯一的奇蹟。」
    她没有反应，装作听不懂他在说什么。
    「我们可以合作。」奎尔斯微笑，又喝了一口。「我出资源，由你带头搜索──当然不只搜索残骸，我相信你有某种名单显示奥塔索先前的法器流向。你能凭一个人蒐集这么多，如果有资源，想必收穫会更大。」
    找到东西后，让你派去的人杀了我后独佔？她轻哼一声。
    「我知道你的生活颇为……艰困。」他露出一抹微笑，显然有调查过了。「长期合作可以确保我们收穫更多，所有东西都可以给你，只要最强大的那个归我就可以。」
    她皱眉，努力不要展现出太强烈的反感。
    这个人就是个骗子，绝对不能信任，她明白这一点。光是拿出家族法器就会让她多了许多潜在的麻烦，这会儿这人竟然想谈更多合作？事情总会洩漏出风声，到时候只会引来不必要的怀疑。
    无论要做什么事情，亚忒芮丝这辈子只坚守一个原则，在能力足以傲视眾人时，决不会让自己惹上任何麻烦。
    更何况，任何被他拿到的东西最终肯定都会流入不当的人手中，她只想尽量避免这种事情发生。
    「不管怎样，我不跟人合作。」她说，语气中有些微妥协，毕竟她惹不起他。「但如果你坚持，我可以再去找找看，我确实有几个选择可以提供给你，但价钱另外谈。」
    奎尔斯抬起头来盯着她，目光尽是贪婪，但没有怀疑。看来他确实是为了法器，她松了一口气，但同时也感觉到一股厌恶。要不是五年前的意外让她流落街头，她是绝对不会拿这些法器出来贩卖好维持自己的生活。
    「如何？」她问。
    「好吧。」他状似不情愿地说，夸张的叹口气。「如果还有，下次记得联络我。」
    亚忒芮丝敷衍的点点头，大概是不会有下次了，等她再大一点、再更强一些，她就有更多的选择可以弄到更多的钱，继续打听当年的事情，完成自己的目标。
    奎尔斯接着收起法器，放入口袋中，接着拿出满满一大袋金币，放在桌上。
    「合作愉快。」他似笑非笑的表情望了过来，接着开门离去。银河随着他的步伐离开，让房间再次暗了下来。
    亚忒芮丝吐出一大口气，焦虑涌了上来。
    麻烦，她心想，她遇上大麻烦了。
    她拿起那袋钱币，这几乎够她生活超过一年了，奎尔斯有这么慷慨？答案显而易见。无论如何，她站起身，露出一抹笑容，假装满意的离开这个房间，内心只想赶紧逃离这个非法的买卖场所。
    他在打什么算盘？