小房间内，火炉正旺，摆放着桌椅和简陋的器皿，它们轻且坚固，反射出类金属光泽，却又不像金属。
    长者坐在另外一张宽椅上。肤色略深，看上去身材高大，他眼眶小，但是露出来的黑眼珠亮得发光。
    鮌离开去别处休息，房间里剩下邵慈和长者。
    出乎意料，长者对邵慈说：“他说，你从那么远的地方来看我，所以我将这项链和手套送给你。”
    邵慈接过。而面对着五千多年的活化石，他并不打算要问什么。
    又有什么可问的呢？
    邵慈掖紧领口，半躺在椅子上休息，但他始终努力控制住自己别睡过去。
    老人偶尔缓慢地伸展腿和胳膊，单看那场景，实在很怪异，也许是他独家的长寿操。老人也不再有话。
    说不清楚为什么，虽然已经很疲惫了，邵慈还是要保持住最后的清醒，也许是某种预感，过会儿可能有大事发生。
    就这样养了大概好几个钟头的神，他突然出门。
    “你要去哪里？”鮌又开始向他传话。
    他在夜里听到，墙壁另一侧有女人的喘息声。几个钟头过去了，那喘息声越来越艰难，越来越微弱……他再也忍不住了。
    邵慈在心里默默记住方位，希望绕一点弯路，大致能追寻过去。但乾宫好似迷宫般令他晕头转向。
    “找到了！”
    他在层层土墙中发现巨大的天然溶洞，水滴从悬垂的钟乳石柱上滴下，落入一片大水塘，水塘中央漂浮着赤脚的女人*。
    她仰面向上，气息奄奄。
    邵慈赶忙趟水过去，他想将她抱起。
    可是水深及腰，怎么抱也抱不动。
    鮌换了一副面孔，穿着时髦的睡衣跑来了。他气喘吁吁地说：
    “你怎么找到这来了？”
    “她要淹死了。你快过来帮忙！我怎么使不上劲……”
    “我现在过去也晚了！她要死了。”
    邵慈低头细看，果真情形不妙，她的口鼻周围开始溢出粉红色的泡沫，她的四肢已经苍白浮肿。
    “x你妈！你快过来！”邵慈陡然间变了脸色。
    女人短发，眉睫乌黑茂密，门齿光洁，鼻梁高翘，半睁着眼睛，上眼睑近乎一道无情的水平线，但有种讲不出的质朴美丽。她的胸部饱满，周身肌肉匀称，看来正值青春年少。
    邵慈明明一身横肉，拿出了吃奶的劲儿，却也不能将她抱进怀里！
    她的身体越来越凉，不知怎的，这塘子里的水温却好像渐渐在诡异地升高。邵慈含住她的嘴唇，却感觉气息怎样也吹不进去，如同真的变成了尸体！
    邵慈的手心儿里仿佛抱着一坨冰，手背又似火烤。
    邵慈脸颊贴在她柔软的乳房上，落下了滚烫的热泪。
    他呲牙咧嘴，凶相毕露，可怕至极：“你快过来呀！你不是会法术吗？救救她！
    “狗娘养的，我要杀了你！”
    “我说过，我赶不过去！并且，只要一沾水，我的法术便无用武之地了！”鮌冷漠地说喊，“你也要马上离开那里，放下她！”
    池塘水面开始振动，幅度越来越大，甚至有水滴向上蹿蹦起来！
    塘底又黏又臭的污泥翻涌着，搅黑了塘水，粘上了女人的脊背，往她的正面蔓延。
    眼见污物就要覆上女人面孔，邵慈用手掌捧住她的脸，紧贴着面颊向外刮拨。
    鮌用沙哑的真声喊道：“放下她，跟我走！”
    “不！不——”邵慈脸色涨红，浑身颤抖。
    “看看你的周围罢，湖水正在沸腾！再不走，你都被煮熟了！”
    “啊……”
    邵慈捧着她的脸，仰面咆哮，悲痛哀怆，难以复加。
    铜盆大的水泡蹿涌，蒸汽弥漫。
    他的腿仿佛已经失去了知觉。
    他松了手，女人头朝下，身体滑入水中。
    他挣扎着上岸。鮌说：
    “你看，这就是沸腾激荡着的湖面。简直像下大雨一样啊。”
    邵慈绝望地说：“你说得对，她已经死了——”话音未落，他直出一拳，瓷瓷实实打在鮌的脸上。新面皮的高鼻梁凹了进去，巨大的冲击力下，鮌的身体更像一支软塌塌的断了腰的雪糕朝后弯折。
    “你认得这个女孩。”鮌的面孔流出血，却显得并不怎么吃痛，他的双脚静止不动，身体慢慢弹回原状，“可是没时间伤情了，你必须马上跟我走，这是命令。”
    “为了换回她，我愿意付出一切。我哪还会听你的什么狗屁命令？”
    鮌停顿了一下，说：“就是要救回她的命。神明有救死复生的本领！”
    “什么？”邵慈难以置信，“可惜她的身体都没保住……”
    “神祇可以，甚至从无到有令她复生。这场幻影就是神祇给你的恩赐。”鮌眼角上吊，得意地笑着。
    “从无到有？怎么可能……”
    “我们哪个人不是从无到有？神力远超过你的想象。要使她复生，但取你的记忆足矣。那么，立即跟我走吧！”
    邵慈只得告别沸腾之湖，随鮌而行。
    “神也像你一样笑得这么丑陋吗？”
    “前辈侍者中曾诞一大贤者，自习神喻，私出乾宫教化众生，尊为首领。另驯古传神农鸟，五彩翩跹，每于丰收日凌空啼鸣，祥瑞之音播散寰宇，沁人心脾。
    是时诞一大恶者，生得方口大眼，贪食好斗。五年长成，高壮威猛，暴戾恣睢，四处与首领为敌。贤者逐之。
    恶人饥恼，竟斧斩神鸟为食！天大旱。贤者怒，斩恶之首于长生树旁。谁料恶者命力旺盛，失首而不亡，吓退众人，夺斧而逃。
    其后首领升天庭，而恶者常年立于山头狂舞以示不屈之志。”
    鮌换上斗篷，以御空术托举邵慈乘云而行。一路上植被又渐渐多了，绿丘野川、珍奇异兽令人大开眼界。
    邵慈问：“既然贤者不杀，就任由他活下去吧！”
    “他名叫形天，经年固守常羊丘，如今践近天山，长者恐有乱象发生。”
    “……那为什么你们自己不去杀他？”
    “大贤者已然归神，我们身为侍奉，岂敢放肆逞能？你还未入门，可凭天生气力杀他，此后再立为贤者。”
    邵慈说：“这逻辑真是别扭。杀死形天就能让她复生？”
    “没错。此乃神明赐予你的试炼。”
    天之山巍峨参天，气势磅礴。
    两人在白雪覆盖的山褶处发现了形天。他比想象中瘦削但高大，邵慈目测，算上脑袋的话，身高也得将近三米。
    松弛的皮肤上满是疮疤，巨汉左手提长纹盾右手持斧，光着膀子正在雪地中跋涉。
    在形天头顶不远处的山崖上，似有一团黄光，仔细听来，好像还伴随着奇妙的音律。
    “来得是时候！”鮌大叫，他手指黄光，“那——便是天山的神兽，不要让形天靠近祂！”
    邵慈看准时机，二话不说从云端跳下，掣出短刀乘重力扎入形天后颈！
    形天冷不防，吃了一惊，肩膀上的雪花抖落，失足跌倒。但他的皮肤十分坚韧，短刀吃不深，邵慈脱手，也摔倒在地。邵慈终于看得真切，除了满身伤痕、丢了脑袋之外，他的胸口连同脖颈还被烈火焚烧过，尤其是脖颈，几乎化为黑色的焦炭。乳头和肚脐周围涂抹着结痂的颜料，图案夸张。
    巨汉的肚子里发出呼噜呼噜的响声，他圈起膝盖准备站起来。
    邵慈掏出第二柄短刀，顶着呼啸的风雪悄悄靠过去。谁知形天的乳头里突然“噗吱”一声翻出两颗小眼珠来，直勾勾看到了邵慈！巨汉右臂圆抡，势大力沉，邵慈躲闪不及，被斧柄击中左胁，瞬时被弹出两米开外。
    形天站起，左手弃盾，捶胸，肚脐里发出含混不清的战吼声。站在他的面前，邵慈简直像个婴儿。
    “我需要武器！”邵慈喊道。
    鮌从斗篷中拔出一柄黑色长剑，泛着清冽的冷光，丢下去，说：“给。真正的干将宝剑！”
    邵慈从空中握住把柄，一边与形天对峙，一边挥舞练习。
    “没想到你真的又长出了眼睛，还能说话？”邵慈说。
    “咿呀……咕噜呼噜。”
    形天能发音，但语言体系太古老，沟通不便。他捶胸而吼，大意是：打就打吧，少废话。
    结果干将剑削铁如泥，邵慈削坏长柄斧，削断长纹盾，五个回合后贯穿了形天的躯干。
    邵慈不擅使长剑，他惊叹于形天的战斗技巧，自知胜得侥幸。形天倒地后，邵慈将头埋入无头巨人的臂弯，以示尊敬。
    山崖上神兽突然发出哀鸣之音，如同女人凄婉的嘶喊。
    哀鸣声中形天喃喃而语，虽然音面上反应不来，神奇的是，邵慈似乎又在心里听懂了，感觉与鮌的传音术十分相近。
    形天似乎说道：帝江乃朋友，唱音乐，生温暖，救吾性命……勿信双面人言语……神生心三颗，故而不死……此间万象，切勿与外人道。
    邵慈听后一头雾水。
    鮌乘云落地，问道：“他说什么？”
    邵慈心想：帝江是什么？鮌算外人吗？
    邵慈回复说：“听不太懂……”
    鮌说：“当然了，他说的和我们不是同一种话。走吧，随我上山崖。”
    “还要干什么？”
    “来就是了。”
    鮌带着邵慈乘云追逐那团跳动的黄光，将它逼入一角崖口后得以逐渐挨近。
    黄光渐渐竟然变得火红。邵慈目力非凡，也忍不住揉搡眼睛。
    原来，光晕中心真的有一神兽，迎着光线，只能够勉强看清四条腿和六扇翅膀，不见脖子也不见头。祂似乎有着魔力，越是看不清就越是让人想去看。
    迎着光晕看过去是一片混沌，盯着久了，头晕目眩，仿佛全世界都变成了混沌。
    鮌拍醒邵慈说：“用我给你的宝剑，杀了祂！”
    邵慈愕然若失。
    鮌说：“你不是想复活心爱的女人吗？需要用祂的血作献祭，快！莫等祂逃了！”
    邵慈看着他的假眼皮，突然想到：他不正是所谓“双面人”吗！
    邵慈拿不定主意的关头，山下传来嘈杂声。
    鮌望向天际线，说：“机会我给你了……”
    忽然空中万里，拨云见日，阳光投射过来，鮌的身影居然渐渐变浅，直至消失……