“怪人，真是欠揍，别再让我逮到你！”
    顾平澜甩着刚刚在河边清洗完湿哒哒地裤腿，一边恨恨地踢着路上的小石子，一边嘀咕着。
    这少年到底什么来头？怎么突然在这荒郊野岭出现，又突然消失，莫非……和敌军有关联？
    顾平澜拨开眼前一人高的杂草，回到当初那三个士兵休息的空地。此时这里空荡荡的，只留下一辆载满货物的板车。
    没人带路，自己此刻孤身一人冒然顺着小路继续朝前走已然不妥，可又这么放弃又着实不甘，既然发现了有蹊跷怎能不查个水落石出！顾平澜咬着嘴唇，眉头轻拧，忽而转眼看到那盖得严实的货车，她顿了顿，一步上前掀开了车上的布盖。
    之前在栈查看时天色太暗，只能看出这是一车粮食。顾平澜抬手将一袋粟米翻过来，四个大字呈现在粟米袋子上。
    余记杂粮。
    既然正面行不通，那就从侧面查探吧。
    顾平澜摸了摸粗糙的米袋，抬头看到日头正当正午，盘算了一番，便向山下榆城方向走去。
    *****
    顾平澜离去不久，一队黑衣人出现在此，为首的灰衣男子静静站在货车前，若有所思。
    “主子，那人确实在这附近出现过，只是不知怎的……跟丢了……”一黑衣男子单膝跪地，垂了垂头，拱手道：“属下办事不利，还请主子责罚。”
    灰衣人轻轻摆了摆手，转过身来：“这么久了也不差这几天，估计也就在这榆城了。”
    “是，属下这就安排，半日内必达榆城。”
    黑衣男子行礼后，站起身刚想退下，突然好似想起什么，上前一步说道：“还有一事……属下在这四周发现了三具刚刚死去不久壮年男子尸体，痕迹掩盖极好，恐怕是……”
    “是么？”那灰衣男子似是很感兴趣地偏了偏头，轻轻笑了笑，又将目光投向装满粮的货车。
    “如今正值战事，莫要管闲事。”
    *****
    日头渐沉，暮色将起。顾平澜看着眼前熙熙攘攘的街道，长长的呼了一口气。
    终于在天黑前赶到了，她心里想着。打听好杂粮铺子的地址，便抬腿向前走去。
    集市上人头攒动，摊贩们纷纷赶着日落前把剩下的货物卖出，顾平澜在人群中挤着，贩夫走卒的说话声传入耳中。
    “王大哥，你家今天的货咋还剩这么多啊？”一妇女的声音。
    “别提了，这仗打了这么长时间，商是越来越少咯——”一憨厚男声回答，似有无奈。
    “没事仗很快就打完了”，那妇女声音接着响起，“先不说顾大将军的本事，我听说啊，就连朝廷就派大官来了，估计也就这两天的事儿，咱们榆城啊很快就太平啦——”
    那憨厚男声似是松了一口气，感叹道：“上头爱咋咋地，咱们能好好过安生日子就行啊……”
    “谁说不是呢，只要西夏别进来咋都行……”
    两人说着，声音渐渐远去。
    顾平澜抿了抿嘴，不管战事利益如何苦的永远都是百姓，可惜自古很多上位者却永远不懂这个道理。她摇摇头，穿过集市，在一个三岔路口的商铺前站定。商铺门口正聚集着几辆板车，帮工们正进进出出扛着布袋往车上运，一管事模样男子站在一旁，不断大声催促着。
    余记杂粮。
    看着铺子伙计进出有序，忙而不乱，只怕管教极严，怕是不会那么容易被打探消息。顾平澜眉头微皱，细细思索起来。
    “啪”的一声，一道鞭子划过空中直落皮肉，随即传来一阵哭嚎。
    顾平澜看过去，只见那管事举着手臂长的鞭子，正大声怒骂着。地上滚着一个身着麻布的帮工，粗壮黝黑，头发散乱，衣衫破烂，嘴里含糊不清地喊着什么。
    “你这傻子，前几日都给过你机会了，今日又来捣乱！”
    “饿……饿……帮忙……有力气……”那帮工急急地从地上坐起，转身跪在地上不断作揖，一脸讨好地笑着，说着又举起手臂指了指胳膊上的肌肉。见那管事又要扬起鞭子，他下意识一躲，随后又不断拍着自己胸脯，像是保证一样。
    “我……我行……求……求你……”
    那管事举了举鞭子，终究没落下来。他嫌弃地一把推开不断往前凑的人，挥了挥手：“脑子不清楚就别出来干活！前几日那些人是你能得罪的吗？你可知那批粮食是往哪运的！那是往西边……”
    顾平澜猛然抬头。
    似是觉得自己说多了，管事一下子顿住，狠狠瞪向那傻子，挥苍蝇似的让人把他轰走：“我们这是商铺，不是慈善堂，帮不了你！”
    傻子见有人来捉他，疯似地张皇后退，正巧撞到那装满米粮的板车上。瞬间“轰”的一声，板车被撞翻，米袋滚了下来，一袋扎口不牢的米袋瞬间崩开，呼啦啦粮食撒了一地，灰尘四起。
    傻子见自己闯祸了，反应倒是极快，慌忙不迭地推开围观人群，转身就跑，连鞋子掉了都不自知，一转眼便没了身影。
    顾平澜眼睛一转，便跟了上去，身后传来帮工们急急打扫的声音和管事的怒吼声。
    一路跟着，渐渐偏离了人群。顾平澜看着眼前突然消失的身影和纵横交错的胡同巷道，掏出一包刚刚顺手在集市上买的包子，慢悠悠地拆开纸包。
    一阵肉香在空气中弥散开来，顾平澜轻轻咬了一口，似是十分沉醉地闭着眼自言自语。
    “肥而不腻，瘦而不柴，一口下去满嘴油香……哎哟还是白菜馅的……”
    话音未落，一道黑影窜出，顾平澜眼前一花，手中包子已不见。
    身后传来大口吞咽的声音，她回头，只见墙角蹲着一黑影，正狼吞虎咽地往嘴里塞着包子。
    这是一个十四五岁的男子，长得极其粗壮，没有鞋子的双脚黢黑，大咧咧地蹲在泥地里。他一边吃一边发出“唔唔”的声音，把包包子的纸都一股脑塞进嘴里了也没察觉。
    “好吃吗？”
    “唔……唔好吃……”腮帮子塞得满满的，头也不抬地回应着。
    “还要吗？”
    “要……要……”那人塞下最后一口包子，舔了舔黑乎乎的手指，眼巴巴地望着她。
    顾平澜踱过去，蹲下身子，慢慢伸手拨开他的头发，直视着他，
    “你叫什么名字？”
    “……他们说……傻柱子……”
    “你原来叫什么？”
    那人缩了缩脚，吸吸鼻子开口：“阿娘说……阿元……”。