谈判从一开始就陷入了僵持和泥沼。
    每个人面前都上了一杯热茶，茶水却不满半杯，不是主祭大人小气，而是他压根没打算与这些人讨价还价。
    沈轻泽双腿交叠靠在椅背里，两手随意搭在大腿上，视线平直，没有看向任何人，态度显得尤为强硬冷漠：“颜恩和伯格的生死，由城主大人回来再做决定。我只说一点。”
    “从今晚后，矿场的收益将完全属于渊流城，不再是你们吸血的摇钱树了。”
    没等贵族们炸锅，沈轻泽继续平静地陈述：“此外，还有粮税，从前的欠款都要补交，往后也不许拖欠，一分都不能少。”
    短暂的呆滞后，贵族们憋到极点的怒火终于爆发！
    他们本以为向沈轻泽示弱，已经足够给面子，最多讹去一笔不痛不痒的钱粮，此事就算揭过。
    万万没想到，沈轻泽不光要把他们的财路统统堵死，还要让他们赔得倾家荡产！
    这不是把人往死里逼嘛？
    “主祭大人，您是不是太过分了？”
    “交出矿场也就罢了，我等身为贵族、功勋之后，本来就有免税特权！”
    “倘若都如同贫民那样，失去了富贵体面和特权，谁会为封爵拼死拼活保卫渊流城？！”
    “这些条件太苛刻了，我们绝不可能答应！”
    瞧着几人义愤填膺的模样，沈轻泽心道，他至少没要求交出土地所有权呢。
    博亚子爵霍的起身，双眉倒竖，冷冷地问：“主祭大人，这是打算彻底把全城贵族得罪光吗？”
    沈轻泽拨弄着桌上的烛光，黑眸深邃，嗓音低沉：“双方博弈，无非看权力、武力和资源。”
    “无论哪一样，我都强势于你们，你等根本无法与我抗衡，不是我得罪你们，而是你们得罪了我。”
    议事厅有一瞬间的静默。
    贵族们脸上的肌肉抽搐着，脸色青白交替，不知该为沈轻泽的傲慢而恼怒，还是为自己的处境感到悲哀。
    博亚子爵嘴巴张开又合拢，呆愣半晌，一张脸慢慢涨得通红：“你别太自大了！我们愿意付出一笔钱财，但主祭大人不必赶尽杀绝吧？”
    沈轻泽凝望他的双眼：“不是我要赶尽杀绝，而是有些人的存在，挡在这座城市前进的路上，想要前进，必须一往无前的碾过去！”
    “不是我要针对谁，而是所有绊脚石，我统统都要碾碎！”
    说这番话时，沈轻泽语气平静，仿佛自然灾害一样对世间万物一视同仁。
    烛火的微光跳跃在他眼中，眼神饱含着某种无人看懂的怜悯，好似跨过了漫长的时光，看到了历史的对岸。
    既仁慈，又格外残酷。
    刹那间，屋子里众人像被一只无形的手扼住了喉咙，夺去了呼吸，耳畔嗡鸣炸响，满脸的不可置信。
    贵族们纷纷起身，惊怒交加以至于无言以对。
    沈轻泽的右侧，范弥洲捏住茶杯的手指紧了又紧，他怔怔望着对方的侧脸，心里百感交集。
    想当初，他还曾断定，沈轻泽不可能斗得过城里沆瀣一气的贵族，苦口婆心试图劝告他小心谨慎，不要捅马蜂窝。
    如今想想，天真的或许是他自己，还有那些沉浸在过去荣光里，看不清形势的旧派贵族们。
    渊流城的天，早就已经变了！
    博亚子爵猛地一拍桌子，怒极反笑：“沈轻泽，你当真以为我等就这样任你搓扁揉圆，毫不反抗了吗？你难道不怕我们鱼死网破？”
    “大不了，我们跟你死扛到底！城主府的仓库已经没有余粮了，我就不信你光靠卖土豆，就能支持一个冬天！”
    “要不了多久，买不到粮食的老百姓就能把城主府掀个底朝天！”
    “到那时，你还要回来求我们开仓放粮！”
    自信的笑容重新回到博亚子爵脸上，他缓缓坐回椅子里，扬起下巴，轻蔑地盯着沈轻泽的脸，试图从他面上找到一丁点儿慌乱之色。
    可他注定要失望了。
    沈轻泽非但连眉头都没动上一动，眼神里反而流露出一点怜悯。