马车内，白兰带着些许不知由何而来的惆怅打开秦家送的食盒。双眼顿时一亮。食盒第一层内是五只菊花模样的小点心，一缕缕金黄的花瓣层层舒展。花蕊是一点红色的果酱。她小心翼翼的端详了半日，轻轻送进嘴中。又香又酥，甜得恰到好处。
    几口吃了菊花酥，她又打开第二层食盒。六块菱形的半透明的糕点，一股桂花香扑鼻而来。第三层食盒内，竟是三条白色的胖嘟嘟摇头摆尾的小鱼，鱼鳞清晰整齐，鱼背上嵌着几颗红豆，金色的桂花拖曳在其中，色泽丰富，生动可爱。
    “这是菊花酥。整成这么漂亮的形状，厨子的工艺了得。”白棠一边吃，一边指点白兰。“这是桂花拉糕，香甜美味，韧劲十足！咬一口，可以拉出丝来哦。”
    白兰试着尝了口，果然拉出片丝来，费力咬断，嘴里一股清凉甜香，又软又糯，好吃极了。
    白棠想了想，笑着说了个故事给白兰听“据说啊，从前有个外邦的国王拜访我天朝。行到苏州时，苏州最有名的点心师傅便做了这款桂花拉糕招待客人。这位国王用不来筷子，便将筷子戳进拉糕内，不料，他的筷子陷进糕内，竟然怎么也抽不出来！结果换了三双筷子，才尝到了桂花拉糕的美味。”
    白兰听得目瞪口呆“还有这种事？”她忙取了筷子，也试了一回，果然费了些力，才将筷子抽出。不禁叹道“那厨子也太厉害了！”
    “苏式点心色味双绝。就算看着简单的糕点，其实极费功夫。这几条小鱼色泽和桂花糕相似，其实是年糕。放锅上一蒸，晶莹剔透，弹性十足！”白棠笑咪咪的道，“别放久了，晚上蒸了咱们尝个鲜。”
    白兰应了声，奇怪的问了句“哥，你怎么对苏州的点心这么了解？”
    白棠咽下只菊花酥，拍了手上的碎屑，方笑道“我师傅游历四海。苏州是他念念不忘之地。”
    白兰释然而笑，侧头道“那，今后我们也去苏州玩玩？”
    白棠眼中不可抑制的掠过怀念与伤感“好啊。”
    他的苏州，再也回不去了呢。
    好在白棠不是多愁善感之辈。即来之则安之。至少他在明朝的这些日子，过得也挺有滋味！
    倒是白兰对苏式点心生出浓厚的兴趣，一连几日都在厨房内，试着做那菊花酥和桂花拉糕，费了不少粮食，苏氏少不得心疼的直嘀咕。
    “白兰，那些子太过花里胡哨的东西咱没必要研究它是不是？你做好家常点心就行啦！”
    白兰将面团捏成半圆，用小剪子剪了一根根须来，随后全神贯注的调整花型，丝毫没听进娘的话。
    “唉！”苏氏恨得跺脚，这俩孩子，怎么都是痴的！忽的，耳边听到一阵阵的敲锣打鼓声，热闹喧嚣，那动静离自家越来越近。
    “这是有新铺子开张？”苏氏奇道，“没听说啊。”
    “夫人！夫人！”全管事面色诡异的冲来禀报，“夫人，您，您快去看看吧！”
    “怎么了这是？”苏氏惊诧不已。
    “何、何氏又来了！她敲锣打鼓，一路过来，说是要迎您回练家哪！”
    白兰一错手，彻底捏坏了花型。她迅速奔出厨房“我知会哥哥去！”
    苏氏气得面色铁青。
    回练家的事她一直没给何氏回复，其实意思已经表达得很明确。不料这个贱货竟然来了这一招，敲锣打鼓一路招摇，迎她回府？
    白兰说得还真没错，这贱货手段一出又一出的，自个儿还真比不过她！
    得到消息的白棠冷冷一笑“何妙莲，你即自己送上门来受辱，那便休怪我下手无情了！”
    “哥。”白兰急道，“那女人这次可不好打发。她这样大张旗谷的来迎人，世人只会道他们知错悔改。我们若是执意不肯回去，反倒显得我娘冥顽不灵，不知好歹！”
    “是步好棋。”白棠哂笑，“只是何氏，也太过自以为是！”
    “你有办法？”
    “对付这等妇人，我有的是法子。”白棠微微一笑，凤眼平添几许冷媚。
    他快步出屋，拦住激动的苏氏。
    “娘！你听我说！”
    他伏在炸球般苏氏耳边低语了几句，苏氏的神情渐渐缓和，频频点头“好，娘听你的！”
    白棠交待完毕后，大步走进竹松斋里，果然见到一群吹敲锣打鼓之人在门前卖力吹打。还带来了一顶崭新的红色轿子！
    白棠忍不住嘴角轻勾何氏想得可真周道！
    何妙莲正自得意呢!
    她在家等了足足半个月不闻苏氏回复，知道竟苏氏铁了心不打算回练家了，惊怒交集之下，大骂苏氏不知好歹！她都把话说到这地步了，一退再退，她竟然还不上勾！
    不过，她何妙莲既然能逼走原配小妾上位，段位自然不是苏氏能比拟的。回不回练家，可由不得苏氏！
    于是，她雇了花轿与鼓乐，一路招摇无比，逢人便说是自家要迎苏氏回府。遇上惊讶不解的街坊少不得费番口舌解释之前当家的一怒之下与苏氏和离后就十分后悔，这一年来其实一直对苏氏三人念念不忘。再听说白棠和叶家退亲，白兰至今未寻得良人，更是忧虑无比。所谓一日夫妻百日恩，又有两个孩子，所以练绍达决定接苏氏回府，她也甘愿侍奉苏氏左右!
    苏氏一介女子带着两孩子生活本就辛苦，又因合离之身备受世人冷眼。哪怕是同情她的街坊也觉得，能和丈夫破镜重圆，是桩天大的好事！
    街坊四邻不由感叹道练绍达还算有良心！
    但乾唐轩等几家知道内情的铺子老板听闻此事，无不暗骂练绍达无耻！当初在他们面前道尽苏氏与白棠的坏话，说苏氏无德善妒，说白棠朽木不可雕。如今见白棠出息了，又想请人回去！
    白棠弄出浮花诗笺、彩印诗笺后，隐隐已是南京城雕版界内的领头人物。自然，很大一部分也是练家大房的威信加持的缘故。重要的是，练白棠不藏私不小器。彩印诗笺出世后，众人皆不敢擅自版印，还是月余后，白棠传话给大伙儿你们的铺子里怎么不见彩版诗笺？
    等候多时的同行这才呼拉一下甩起膀子开工。
    若是白棠回到练家，那他今后有什么新奇的创意不是全便宜了练绍达？他们再想喝汤吃肉可就难罗！
    “走，看看热闹去！”方老板招呼上几位老同行颇有几分忧虑的道，“也不知道白棠能不能渡过此关！”
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