片刻后，宋姑喜滋滋地拿着一方染血的白绸去见太后。
    我明白昨夜发生了什么事，在这个深不见底的皇宫，一切手段都太寻常不过。
    我回到御前，皇上埋首批阅奏折，殿中好像一切如常，可我清晰地瞧见皇上执笔的手都在颤抖。
    他终于弃了笔，直奔出宫。
    侍卫惶恐地追上，我随满殿宫人也惊惶地跪在地上。直到夜里皇上才回了宫，內侍官在跟侍卫打听，我听见侍卫说皇上去了城郊的小院。
    我知道那个小院，我再回头，御案上摆放了一株观音掌。
    从今后，我每每上前添墨斟茶，总能瞧见皇上抬起头，目光落在那盆观音掌上，柔如春风。
    两个月后，皇后怀了身孕。
    太后大喜，举朝欢庆，我不知皇上是否也是高兴的。他就一人立在皇宫最高的那处殿宇上，远眺着万家灯火与重重宫阙。我想起很多年前，那个容貌柔美的女子也曾立在这里，依偎在皇上肩头，与他共望着锦绣江山。
    启安十年，皇上的生活如旧，只是他会抱着皇后诞下的那位小公主在宫廷中逗乐。
    如尔公主年两岁，生得乖巧，深得皇上宠爱。
    皇后不曾再闹过，即便她黯然不受帝宠，可至少她的女儿深受皇上的喜爱。
    一日，朝臣入殿求见，道周朝帝后的那对双生子即将过生辰之喜。
    皇上沉默了一瞬间，笑了笑：“准备厚礼，结我两邦友好。”
    我无声侍奉在宫殿一侧，我知道，这不是为了两邦友好，只是因为皇上还记挂着那位周朝皇后。她的喜好，他都知道，会在每岁春节时派使臣送礼至周朝。她的子女，他都会在他们每岁生辰时备上礼物。
    我从来不知世间会有这样的情，一个至高无上的男人，爱一个女人到如此卑微。
    今年的春节，皇上为如尔公主准备了许多礼物，他的确很宠爱这位公主。皇后很高兴，等不及去了司宮台为公主先挑选礼物。
    皇后拿了许多礼物要回宫给公主，却被司宮台提点那是给周朝皇子们送去的礼物。
    皇后笑道：“还有这么多新奇的玩意儿，你们挑选这些便好。”
    宫人不敢应，劝解皇后。皇后已生怒意：“本宫难道命令不动你们？”
    她最后拿起许多玩具，又挑选了一件狐裘准备带回凤华宫。司宮台的宫人全跪在皇后脚下：“这狐裘是为两邦友好而献与周朝皇后的，皇后娘娘，您若要带走，还需奴婢们请示陛下。”
    皇后气急，她在宫中不得帝宠，如今连宫人都敢违逆她。她带着狐裘与玩具直接回了宫。
    我侍奉在紫禄殿，皇上听闻宫人禀报，眸光渐冷：“让皇后送回来，不能误了两邦友好。”
    皇后没有送回来，也许她想跟皇上赌气，也许她只是单纯地希望皇上能因为此事亲自去一趟凤华宫。
    我听见皇上严声下令：“把东西一应还回司宮台，着使臣送去周朝，皇后失德，禁足一月。”
    从此后，我再也没有在紫禄殿与华章宫外见到来给皇上送参汤的皇后，哪怕她已经解了禁足令。
    启安十二年，皇后染了风寒，如尔小公主也连带着染上风寒。皇上得知后乘着夜色走去凤华宫探望如尔小公主。我与宫人随在皇上身后，却在进入凤华宫时没有见到守门的宫人，偌大的庭院与宫殿也都没有瞧见一个宫人。
    皇上微有诧异，越往进，却听见一道女子的娇媚承.欢与男子的粗喘。
    我轰然怔住，身边的宫人也大气不敢出。皇上停下脚步，耳边的声音更激烈，一声声都是一种对皇家的羞辱。
    我随着宫人们跪了下去，我望见皇上紧握的拳头，他愤然转身离去。
    第二日，太医院的一名太医在回府路上遇到意外身亡，我察觉到昨日一起去凤华宫的宫人已经不见，殿内换了几张新的面孔。
    寒意从我脚底窜到心尖，我害怕，我恐惧，我怕死。
    皇上杀了那名与皇后苟且的太医，杀了昨日知情的宫人。我在惊惧里端不住茶水，险些跌倒时望见身旁一名女官。
    她同我一样，双目里都是恐惧。
    我忽然一震，她为什么没有死，为什么我与她都没有死。
    我恍然明白，我与她伺候过周朝皇后，因为周朝的皇后，我们保住了一条性命。
    皇上从未提及此事，没有下旨治罪皇后，皇后也仿佛不知情，换了另一名年轻太医入凤华宫，每日都为她请脉。
    也许，皇后早已经看得开了，她不奢求帝王之爱，她选择了另一种活下去的方式。
    皇上仿佛对太医的进出不再留心，他不再过问此事，他只是将如尔公主送去了太后身边抚养。
    再后来，时光如逝水，过去了许多年。皇上从未再宠幸过皇后，他膝下没有皇子。太后苦心劝他纳妃，他坚决否定。
    朝中的荣亲王病逝，王妃诞下一名遗腹子，皇上将那名男婴收在膝下抚养，封为了太子。
    那一日，皇后不顾仪容在紫禄殿外咆哮，皇上充耳不闻。他看着御案上的观音掌，那带着刺的植物生长得茂盛，皇上呢喃：“也许快开花了吧。”
    午时，我听闻臣子觐见时说：“周朝帝后竟游山玩水到我们东朝了，他们是微服出巡，想来不想惊动皇上……”
    我瞧见皇上霍然起身，疾步走出了宫殿。
    夜里，他归来了。
    他脸上带着笑，那笑是喜悦，却含着苦涩。他召我们备酒，他站在皇城最高处的那幢殿宇上，俯瞰着脚下的秀丽江山痛饮。
    他屏退了众人，唯独留下我。他问我：“云归，你还记得她么。”
    “奴婢记得。”我知道那个“她”问的是谁。
    “我今日见到她了。”
    皇上没有自称朕，我忙惶恐跪下。
    他笑着：“我见到她与他在吃京中的酸泥糕，她容颜未改，像十岁我见到的样子。哦，不对，像十五岁，出落得亭亭玉立。我从来没有告诉她，她如月光，照亮我那些黑夜，从那以后，就生根在了我心口。”
    他手捂着心口，轻笑：“这一道伤，让我知道无论如何，今生都留不住她。”
    我难受，我哽咽：“皇上，您心口的伤与腿疾还留有隐痛，可否别再喝了。”
    “我今日高兴。”他喝了许多酒，他凭栏远眺，迎着月光笑，“今年，她四十有二，我四十有四。我知道，这一生，是最后一次见了。”
    第二日，皇上神情如常，仿佛昨夜的醉酒都从未发生过。
    他处理完政务忽然叫住我：“你今年多少岁了？快放出宫了吧。”
    “皇上，奴婢没有亲人，奴婢跟随您多年，可否就留在这宫里伺候。”我回道，“等奴婢在御前做不动了，您再给奴婢安排个去处可好。”
    他应下。
    我就这般安安稳稳在宫中伺候到我垂老。
    启安六十八年，皇上鬓染风霜，却依旧精神康健，他持剑练了小半刻钟回到华章宫。
    一个老臣急急冲入华章宫，连请安都焦急得忘记。我瞧见皇上神态一滞，手掌竟有颤抖。
    我听见老臣禀报：“皇上，周朝皇后……薨了。”
    哐当——
    皇上手中的剑掉落在地。
    周朝皇后是安安稳稳地走的，她幸福地活到八十二岁，不知道东朝的皇帝记挂了她一生。
    皇上交由太子上朝，他吩咐我去做些酸泥糕，我端着糕点急急送回华章宫，宫人却带着我出了皇宫。
    我回到了许多许多年不曾来过的小院。
    院中繁花开遍，皇上坐在梨树下。
    他的身影那样寂寥，却那样超脱，仿佛即将去赴一场盛大的宴会。我上前放下酸泥糕。
    “皇上，奴婢把点心拿来了。”
    “这点心明明很酸，她怎么喜欢吃这一口。”他笑着，眼角的皱纹牵入鬓发。他喝下杯中的花露，抿下一口酸泥糕。
    春日，微风来时，白色的梨花簌簌飘落在他发梢。他偏头拈起肩头的梨花，眼神温柔，绽起笑来。
    我听见那道宠溺的声音，“我来寻你了，下辈子，总算该我先遇见你吧。”
    我流下眼泪，不敢哭出声来。我忍了许久，他端端坐在梨花树下，一动不动，只任由春风吹动他一袭青衫。
    “皇上。”
    他没有回应我。
    “皇上……”
    他还是没有回应我。
    我上前，他闭着眼，抿着笑，安然地离开了这个冰冷的人世。
    我僵硬了许久，急喝：“快叫太医，快叫太医！”我拿起那杯花露，双手不停颤抖。
    太医来了，说皇上驾崩了，说那盏花露里没有毒，酸泥糕里也没有毒。
    我不信，早上还练剑的人怎么会突然就走了呢。我跪求太子重新检验。
    太子悲痛欲绝，咆哮着命令太医查验，可整个太医院都说那盏花露没有毒，皇上口中没有毒。
    我在僵硬里终于明白，原来一个人活着全凭意念，意念断了，人便走了。
    太子遵照皇上下的遗旨从书房拿出一样陪葬之物，皇后冲上前夺走了那个小匣盒。
    她已老矣，也许活着也只是凭着一种意念，她想知道皇帝这一生都不愿宠幸她的秘密，她不顾太子阻拦，强行打开了匣盒。
    一支梨花干枝被皇后拿起，碎在了她手心里。
    她迫不及待拿起盒子里的两张纸，呆滞地望了许久，“盈盈是谁？”她又呢喃，“如尔……”
    她咆哮地问太子，问宫人，任手中的两页纸掉落在地面。
    那泛黄的纸就落在我眼前，我看见上面遒劲的字迹。
    “盈盈似水月，我心如尔心。”
    还有另一张发皱的纸，像是被人揉成团丢弃，最后又被捡回小心珍藏，留下了那上头娟秀好看的字句。
    妾心悠思远，望与君长寿。
    闲时登山埠，暇时君抚琴。
    双十育儿女，三十做嫁衣。
    四十送嫁娶，五十伴君侧。
    六十铅华谢，七十随君行。
    或有儿孙绕，百岁共此生。
    我轻轻一笑，人生熬到了尽头的这一日，皇上的心愿终于达成了吧。