这人——
    太好了吧。
    风、雷、水、火、土五道符咒，苏大掌柜、苏夫人、苏大公子、苏三小姐，一人一符，还多出一符，真好，嘻嘻。要是苏二公子苏愈是个没良心的，第五符就是他的。
    沈黛接过符咒，问：“这符怎么用？”
    温朔道：“掷出去，对应每一道符咒，喊出口令。比如，你飞出的是风这道符，你就默念‘风’，就会有风飓风来。”
    沈黛一一看过每道符咒，在他看来，每一道符咒都是一模一样的图案，像是一扇巨大的门下关着一些小鬼，哪里有什么区别，他面无表情道：“我不认字。分不出上面的鬼画符。”
    温朔转身，去书案上取来炭笔。此时屋内已经十分敞亮，温朔站在床榻边，让沈黛摊开手心。温朔就把沈黛的手心当成临时的桌子。沈黛感受那一笔笔的力量在掌心绽开来，每一笔都格外有力。
    温朔一边做标记一边解释：“符咒制作看起来简单，实则规则颇多。上面的字一笔都不能多，一笔也不能少。我用炭笔给你做标记，可能会使符咒失去力量。你用的时候，用手指把记号抹掉，再抛出去。风是三撇。雷是闪电的样子。水是波浪。你应该认得火焰的样子。土我就不画了，空白的就是土。记住了么？”
    沈黛愣愣地听着，不点头，也不摇头，只是默默把符咒塞进衣襟收好，用手指轻轻拍了拍，感受纸张在胸口摩擦的声音。
    温朔撇过头，说：“他们来了。吃饱后，好好睡一觉。等你睡醒，我已经离开了。药会在那边的桌子上，自己喝。”
    沈黛听到屋外的脚步声，这突然而来的声音像一根针挑破了密不通风的宁静。
    要走了？
    就这么走了？
    不行。
    趁着送饭的人还没有进来，沈黛转动双腿，垫在屁股下面，抬起上半个身子，探出双手扯住温朔的袖子，问：“我能帮你做什么？”
    温朔也不问为什么，只淡淡说：“不必。”他想用手拨下沈黛的手，但被沈黛死死抓着，他也就没有很努力挣脱。
    沈黛说：“我不是心善，只是不想欠你的人情。我知道的，不能马上付出的代价才是最可怕的。人永远惧怕于不确定的事物。你必须吩咐我一件事。我做了，就不欠你的了。你是个有身份有地位有脸面的人，就不能再用同一件事威胁我。”
    温朔脸上的表情肃起来，明显是在认真地考虑沈黛的话，他沉吟片刻，道：“那好。我告诉你，我受城主之托除一只虺妖。虺妖喜阴亲水泽。蜀地水脉充盈，是虺最佳的栖息之所。三个月前，我就是在此地附近发觉了虺的踪迹。虺妖无目，听觉却格外敏锐，稍有惊扰，就会从地下水源遁走。”
    沈黛问：“你要我帮你除虺妖？”
    温朔几乎立刻道：“不是。虺妖力强，遇上，你会吃亏。交给我。我只是想知道，苏府内可有宽阔的水源，且灵力充沛。”
    沈黛道：“灵力充沛不充沛我不知道。可苏府之内有一处自然冷热汤泉。苏大掌柜不让人靠近。”
    温朔道：“好。我知道了。谢谢。”
    沈黛思考了一下，“你说虺妖是瞎子，但听力很好。你贸然闯进去，要是被它听到，会——怎么说的——打草惊蛇？那你不是白忙一场。我是有办法哄苏大掌柜带我进去的。要不要我先探探情况？”
    温朔道：“不用。忘了这件事情。我们两清。吃东西吧。”
    切——
    我又不是好心肠的菩萨，才不是想帮你，是看你不除虺妖，老是在蜀地晃悠，总是坏我的事。
    沈黛用几不可闻的声音呢喃：“你到底要在这里赖到几时嘛……”
    哐哐哐——
    屋外的人在敲门。
    温朔打开门，走回桌案，把纸全都拢进袖子里，他拿起剑，站在屋子里唯一的阴影里，安静得仿佛是偶然栖在屋梁上的鸟儿。
    沈黛也不客气，狐假虎威地指挥着捧吃食的侍女在屋子里绕圈，将一样样东西端给他看。他想吃肉，可苏府准备的是不同米熬的粥和盘子贼多量贼少的小菜——全是素的。
    沈黛叹了口气，指着素火腿道：“这个还不错，先吃它吧。”被指的侍女走上前来，又是嫌弃又是顺从地把菜端到沈黛眼前。
    温朔静静看着沈黛吃东西。
    沈黛不明白吃东西有什么好看的。他也不知道温朔是什么时候走的，明明刚才还看他阴晴不定地盯着自己吃饭，下一刻，再一撇头，看到阳光已经漫到灰暗的地方，人就已经不见了。
    这个瘟神走了——
    真好。
    沈黛回到自己的屋子，把小古琴盒子、糖渍梅子交给沈夫人。沈夫人盯着精致的小盒子发呆，魂不守舍的样子。沈黛用手推了沈夫人的肩膀，让她回过神。
    沈黛夹起一颗梅子，塞进沈夫人嘴里，问：“阿娘，甜吗？”
    沈夫人嚼着梅子，若有所思地盯着沈黛，过了好一会儿，才问：“黛黛，你做了什么，他给你这些东西？”
    沈黛两手一摊，笑道：“什么也没做啊。阿娘担心什么？我一个男孩子又不是女孩子，能受什么欺负？再说，他和别人不一样。真的。”
    沈夫人闻言脸色一白，深深看一眼沈黛，迟疑地问：“怎么不一样？”