“另外，当地的煤炭和石灰等资源也十分丰富，就是缺乏人力，速度快不起来。”
    坐在一旁的马背上，一名负责铁路修建的工部官员对朱棣汇报，朱棣颔首道：
    “嗯，你们得监督好这些东西，时间可以不赶，但质量一定要有保障。”
    带朱高煦带久了，朱棣说话也渐渐偏向他，反倒是朱祁钺依旧粗鲁。
    “俺瞧这地方适合放牧，日后铁路修建好了，把这地方拿来放牧也是极好的！”
    朱祁钺兴致勃勃，工部官员却苦笑作揖道：
    “工部也是这般想的，但陛下说为了限制漠海移动，靠漠海的地方不得放牧，并且得植树固沙。”
    “既然是俺爷爷说的，那必然是极有道理的。”朱祁钺转进如风，让工部官员不知道如何作答。
    “行了，你先下去吧，我们爷孙自己走走。”
    朱棣示意工部官员去做事，自己则是抖动马缰，带着朱祁钺向南边走去。
    身后数百骑兵见状连忙跟上，至于夏原吉则是被他们丢在了安北城。
    没了朱高煦，这对爷孙少了许多限制，对付夏原吉的手段不要太多。
    “爷爷，你说那群老蛮子都没来过这漠北，凭什么说这漠北苦寒啊。”
    “俺瞧着漠北水草丰盛，除了冬期长些，也并没有什么大问题啊。”
    “况且这漠北有煤炭，所谓白灾也没有那么恐怖吧？”
    朱祁钺不知者不怪，但朱棣却笑道：“他们没来过是真的，所以我北征的时候时常带上他们。”
    “不过你说这漠北水草丰盛，除了冬期长期没问题，这就不对了。”
    “若非你爷爷有看山点矿的本事，这些煤炭我们也无法那么快找到。”
    “况且有煤炭的地方不一定有水，没水就不能耕种。”
    “加上冬期太长，这群胡人所种植的青稞、麦子甚至还没成熟就得收割。”
    “如此一来，那粮食不仅产量低，口感也不好。”
    “这次我们多待两个月，等九月初我们快回去的时候，你去看看燕然城、东然城产出的粮食你就懂了。”
    “哪怕现在漠北种植的是你爷爷让人引进的黑麦和耐寒小麦、玉米，但说到底也不过就是能提前半个多月耕种罢了。”
    “一到八月中旬就得收割，不然就会被冻死。”
    “在南边，这粮食我们能种满四个月，但在这北边，如果没有你爷爷他们改进，那连三个半月都种不满。”
    “饶是如此，这漠北的粮食即便用上化肥，每亩地产出也不过一百二十来斤罢了。”
    “想要养活一个人，得最少种四亩地才行。”
    朱棣略感唏嘘，同时又宽慰道：“不过有了火车，倒也不用倚重漠北的粮食了。”
    “漠北这几十万人都去采矿务工，每日工价虽然比关内低，仅有八十文，可粮食从辽东运抵漠北，价格也不过每石六百文罢了。”
    “工作一个月就足够买四石粮食，四个月的工钱就能养活一家五口了。”
    朱棣这般说着，朱祁钺也似懂非懂的点点头。
    爷孙向南边走去，但由于朱棣年龄大了，往南没走多远便踏上了回程的道路。
    直至黄昏，他们已然来到了安北城南边的不远处，隔着二里地眺望安北城。
    安北城并不小，城池用混凝土修建，周长十二里，内有民舍五千余间，还有县衙、军营和仓库等占地不小的衙门。
    除此之外，尚有两千余亩土地没有使用。
    真正利用起来，足够再修建五千余间民舍，能容纳八九万人在此居住，而今这里居住着三万被发配的工人。
    他们大多都是被发配燕然城的罪犯，而他们的妻女留在了燕然城，身为男人的他们则是来到前线修建铁路。
    当然，他们不可能都居住在城内，大部分人还是主要在铁路沿边的帐篷里生活，每工作一个月可以返回安北城做一些碎石的轻松工作来休息。
    眺望这座城池，朱棣唏嘘道：“再过十几年，漠北就是我们汉家的地方了。”
    “从匈奴到如今，算起来也差不多有一千七百多年了。”
    “这战事最终在我和你爷爷手里停下，日后留给你们的就只有西边的敌人了。”
    朱棣看向朱祁钺，朱祁钺挺了挺胸膛：“俺会收拾他们的。”
    他这般说着，朱棣也笑了笑没说话。
    这对爷孙返回了安北城，进入安北城后不久，就在县衙看到了端着把椅子坐在县衙门口，翘首以盼的夏原吉。
    “太上皇……”
    见到朱棣他们出现，夏原吉连忙作揖上前，想要搀扶朱棣下马。
    朱棣无奈看他一眼，最后还是承了他的心意，扶着他翻身下马。
    不过朱棣年纪毕竟太大了，所以下马之后脚步还是略微有些踉跄。
    这一幕看得朱祁钺心悬到了嗓子眼，连忙过去搀扶。
    朱棣摸了摸有些发晕的脑袋，回过神来后只能唏嘘道：“老了啊……”
    感叹之后，他便带着夏原吉和朱祁钺走入县衙后院，而这里已经被整理出来供朱棣与朱祁钺居住。
    刚刚坐下，朱棣便见到郑和快步走入正厅对自己作揖道：“太上皇，陛下已经从吉林出发，按照时间来看，差不多也快到白城了。”
    “顶多五天，陛下就能抵达燕然城，您看……”
    “这小子来的真快。”朱棣啧啧几声，随后才道：“这西边也看的差不多，是时候回去了。”
    “明日出发去燕然城等他，等漠北的百姓耕种结束，我们再适时返回北京吧。”
    说罢，朱棣看向朱祁钺：“你日子还长，这次漠北粮食成熟，爷爷就不陪你了，日后你有的是时间来看。”
    “是！”朱祁钺知道自家太爷爷的意思，无非就是自己从军后很有可能会在漠北待着么。
    经过自家爷爷和太爷爷的开导，他已经对从军任吏这些事情没那么抗拒了，只当是自己人生重要的一环。
    简单寒暄几句，朱棣便吩咐众人各自退下休息去了。
    翌日清晨，他们乘坐火车返回了燕然城。从安北城前往燕然城，具体距离还是有七百里的，需要一天一夜才能抵达。
    抵达安北城后，时间已经是五月十三。
    接下来的几日，朱棣带着朱祁钺去看了看漠北的百姓如何耕种，顺带还让朱祁钺亲自下地跟着农民干了会活，把十一岁的朱祁钺累得不行。
    饶是他比同龄人高大有力气，但农活这种事情并非有力气就行了，个头高大在干活的时候也不一定是加分项。
    几天下来，他只觉得自己的腰跟快断了一样，故此朱高煦抵达燕然城的时候，只瞧见了佝偻着背的朱祁钺，和似笑非笑的朱棣。
    “小子这是怎么了？”
    看着眼前的朱祁钺，朱高煦饶有兴致的询问，朱棣却嘲笑道：
    “小子干了几日活，便寻死腻活，好像没了腰杆一样。”
    “哈哈哈……”朱高煦爽朗笑出声，让朱祁钺满脸涨红羞愧。
    “有何感想？”朱高煦询问朱祁钺，朱祁钺支支吾吾半天，最后才道：
    “这种地真不是人干的活，这些耕君也是真的苦，怪不得他们那么多人都想去工地，俺宁愿去工地干一年，也不愿意农忙干三四个月。”
    “嗯，倒是懂得什么是疾苦了。”朱高煦满意点头，同时主动坐在县衙的主位，朱棣则是坐在旁边。
    二人瞧着朱祁钺，朱祁钺也佝偻着背坐下，忽的松了一口气，看样子是干活干得不行了。
    对此朱高煦也能理解，这个时代种田苦的可不只是体力。
    由于所有工具都十分原始，所以整日干活下来腰酸背疼，汗水流过被草割伤的地方，又疼又痒。
    漠北种地还算好，若是在南方种地，那还得被蚂蟥咬，被蚊子叮。
    如果是新手，一个月的农忙就有可能去掉半条命。
    “农民苦，所以我们才要善待农民。”
    朱高煦教导着朱祁钺，朱祁钺点头道：“若是太学的那些东西都能弄出来就好了，耕君们干活就不会那么苦了。”
    朱祁钺所说的那些东西，便是以内燃机为动力的拖拉机、收割机和播种机。
    这些东西从十九世纪初火车出现后就开始被人研究，直到十九世纪末内燃机热效率提高后才慢慢出现在人们的视线中。
    有了这些农业机械后，如果再搭配足够多的耕地，那当农民干活就不是一件很累的事情了。
    中原虽然地大物博，可论起人均就不太行了。
    不过以大明现在的疆域，如果能够稳扎稳打的扩张，那未来的人均农业收入还是十分可观的。
    “这些东西我这代是见不到了，但你努努力的话，说不定能见到。”
    朱高煦将大希望于朱祁钺身上，这点他觉得不会有错。
    “行了，稍微休息一日，明日去燕然城外看看，过些日子就返回北京吧。”
    朱高煦起身对朱棣行礼：“父亲也注意着身子，每日检查必不可少。”
    “知道了知道了。”朱棣略微烦躁摆手，朱高煦见状也不生气，只觉得还能见到老头子生气，这就已经很让人高兴了。
    几番寒暄后，他便下去休息去了，而朱棣也朱祁钺也因为这几日的劳累而感到疲惫，不多时也跟着午休去了。
    倒是在他们父子三人都在午休的时候，南边的京城却因为王回的返回而闹出了不小的风波。
    对于王回的返回，新政派内部意见不一，但南边的保守派却持顽固反对的意见。
    即便知道王回的回归是皇帝的示意，他们也不断上疏来阐述王回带来的祸患。
    面对他们的奏疏，朱瞻壑也感到十分头疼。
    “王回是陛下示意复起的，这群人百般阻拦，怕是觉得我比陛下好对付才如此。”
    午后东宫春和殿内，朱瞻壑坐在主位眉头紧锁，浮现一抹忧愁。
    坐在下方的人除了王骥、高观、陆愈外，还有在工部任职的张渤海。
    四人见朱高煦如此，首先是老而持重的王骥率先发言道：
    “陛下没有示意给王惟中什么官职，只是让他返京待职，恐怕主要是想看看殿下您敢给王惟中什么职位。”
    “当下江淮被调走，而户部尚书郭资也不断以年迈而请求致仕。”