林媛并没有觉得她不安分、惹人厌，反而很欣赏她的举动。林媛要的就是能干的下属，贴身伺候的奴才品级高、差事重要，当然要能者担当。人总是要有上进心，尤其在宫里活着。
    初桃今日能够进来大殿是很不容易的，首先要有胆量，然后她瞅准了初雪离开的短短一小会儿功夫，最后她要在事先做足准备，和内殿公公小成子搞好关系。否则按着规矩，小成子不答应她是进不来的。
    这其中还不乏其余的困难，比如那另外几个宫女内监也很想进来，也要争这个机会呢。
    不管怎么说，最后能成功地把一盏茶端到林媛手上的人是初桃。
    林媛原本就打算着，在几个杂役宫人里头挑些好的进来服侍。现在这初桃也算合格，林媛满意地点点头，笑对初桃道：“你今后就来内殿服侍吧。”
    林媛做了多年的高管，最明白职场上的规矩，而皇宫中的法则只会比职场更残酷。初桃挤进来之后，内殿服侍的人就多了一个。内殿里的大宫女伺候主子都有分工，活只有那么多，多一个人来就要抢别人的活，宫女没有活干的话就会慢慢失去在主子跟前的价值……
    总之，一定还会有另外的人随着初桃的提拔而倒霉，不知那会是小成子还是初云呢？有人升就会有人贬，挤不过别人就只能做底层。
    初桃原还忐忑，生怕触怒了主子，乍一听这句话就满面惊喜地抬起头。她愣了好一会儿，才又把头磕下去了，迭声道：“谢小主恩典，奴婢定尽忠职守……”
    林媛点头微笑，希望初桃会是个好助手。
    初雪离开内殿的时间不过是短短的半刻钟。等她回来时，初桃已经被提拔成了大宫女。
    初雪知道这是林媛的意思，自己也没什么话说。她将手里捧着的布匹搁在一旁的案几上，上前对林媛道：“小主，永寿宫那儿送来了三匹雪锻，贺您晋封之喜。您看这……”
    林媛听了，挥手命初桃和小成子退下去，与初雪道：“柔妃送来的东西？我记得贵人的位分是不能用雪锻的。”
    自从上次初雪在长信宫里的表现令人满意后，林媛就把她当成了心腹，到了关键之地也会与她商量。
    初雪点头道：“嫔妃晋封，旁人送些礼物过来也是正常，柔妃娘娘一贯是个亲热的人……但这雪锻，奴婢瞧着有些出格了，是姬位以上才能够用的。”
    林媛浅笑一声：“姬位？呵，应了德公公那句话，柔妃娘娘也觉着我是个有前景的？”
    “柔妃娘娘怕是有拉拢之意。”初雪在侧低低地说了一句。
    林媛面上的笑意更浓了，眼睛里却透着些冷冽。她抬手拿了案几上的一匹雪锻，展开了打量一二，心内暗道：果然柔妃很喜欢拉拢人，后宫里的结党营私可不输于前朝。不过这姬位……柔妃觉着自己能爬上姬位？
    的确啊，在本朝皇室，像自己这样出身低微的女子能封姬就很不容易了。但对于林媛来说，这不过是个笑话。
    柔妃未免太小瞧自己了！
    初雪觑着林媛的面色，又进言道：“小主，您瞧着是否要回礼呢？如今您宠势浓重，又压下白氏晋位贵人……若是应允了柔妃，或许也是一条出路……”
    林媛没等她说完就抬手止住，淡淡道：“你去准备十匹凌锦的回礼。”
    三匹雪锻的价值，和十匹凌锦堪堪相等。柔妃是拉拢之意，回礼若是这个样子……退回别人的礼物是失礼的，但这样算计得清清楚楚去回礼，就是只把此事当做寻常的礼尚往来，不想占别人便宜、不想接受额外的好意。
    初雪不由有些踟蹰，呆了片刻还是退下了，不再反驳林媛。
    林媛顺手把雪锻推开了，嘴角扯出了一丝冷笑。今日皇后的意思她也是看明白了，皇后是制造了一个投诚的机会给她。她连皇后都懒得去理会，何况是柔妃呢？
    虽说大树底下好乘凉，瞧瞧白良娣就知道，抱大腿能提高安全系数和晋升速度。但林媛很清楚，这些好处都只是暂时的，潜在的危险却是长远的，皇后柔妃这群重量级精英怪之间明争暗斗，自己卷进去了最后还不知怎么死的。
    再则，林媛最讨厌的就是服从。她习惯掌控别人、压制别人，若反过来成为别人的狗腿子，自尊心太受打击了。
    这一晚上皇帝没有翻林媛的牌子，他去的是祥妃的麟趾宫。
    第二日是艳阳高照的好天气。午后的时候，林媛换了一身鹅黄色绣鸳鸯纹的宫装，又将方才尚工局送来的正七品的品级簪子插在发髻上，出门往长乐宫去。
    话说她也该去长乐宫服侍了。前几日太后在礼佛的时候，叶承衣来她宫里，两个人商量了后决定在四月初十——也就是今日，一块儿去长乐宫服侍太后。
    走到宁寿门时正好遇上了叶绣心，两个人就并肩而行了。长乐宫里的之云嬷嬷看见这二位前来，便一如既往地迎了出来，道：“太后娘娘正在小睡，请二位小主去侧殿等候片刻吧。”
    林媛两个点点头，跟着过去了。到了侧殿，却发现里头早已坐了一位娘娘。
    林媛看到王淑容时并没有感到惊讶。她知道，这位淑容娘娘从来不被皇帝宠爱，却很受太后的喜欢，是长乐宫里最常来的嫔妃。
    她今日如往常一般穿着赭色的对襟宫装，发髻上簪和田青玉雕琼花的簪子，一张称不上美丽的面孔上薄施粉黛，胭脂的颜色很浅。林媛二人蹲身下去给她请安，她淡淡笑一笑，抬手道：“都随意坐吧。”
    王淑容不太爱说话，和二人又没有多少交情，只是在面子上招呼了一二。之后，她专心摆弄着手里的一碗红艳艳的汤汁，有些许甜腻的香气从中散发出来。
    瞧着那颜色，林媛估摸着是玫瑰露，想是王淑容亲手制了要献给太后的。只是这汤汁的香气和平日尚食局贡上来的不一样，好似更清冽一些，也不知她是怎么做到的。
    王淑容服侍太后的确有一套，林媛想着。
    因着王淑容在宫里默默无名，和林媛她们没有利益冲突，所以二人坐在这儿也挺轻松。只是王淑容静默寡言，林媛和叶氏位分低不好意思先开口，屋子里就一直是悄无声的。
    这么坐着等了半个时辰，林媛低着头几乎要睡着了，才有嬷嬷从前头过来对王淑容耳语几句。王淑容看向林媛二人，道：“太后娘娘刚起，你们随我进去就好。”
    林媛和叶氏低着头跟在了她身后。
    太后今日的精神极好，小睡后方挽了发髻，正在宫女捧着的匣子挑选饰物。她看见几人过来，招手笑道：“你们来得正好，过来帮哀家掌掌眼。”
    挑首饰这种差事，林媛是不喜欢干的。平日里初雪和初云几个宫女帮她梳妆，初雪还好，初云就常常挑不到令她满意的东西，她稍稍皱个眉头，初云就得跪下来请罪。让初云挑还不如自己来挑，所以林媛就用不着初云了。可因着这个，初云就失去了梳妆的差事，眼下初桃又挤进了内殿，说不准初云会被排挤得连收拾屋子的差事都丢掉。
    这种事儿林媛觉得很正常，初云没能力揣摩她的心意伺候好她，自然就要丢工作。林媛不可能为了迁就她导致每天都在发髻上浪费很多时间。
    现在太后娘娘要她们伺候梳妆了。林媛表示太后boss绝对比自己难伺候，这事儿能躲就躲吧。
    林媛是这么想的，叶绣心也十分聪明地故意慢下脚步，和前头的王淑容拉开了二尺多的距离。好在今日王淑容在此，她是长乐宫里的顶尖业务员，这事儿对她来说就小菜一碟了。她没理会林媛两个的小算盘，直接上去在匣子里面扒拉扒拉给太后挑东西，林媛两个当风景给她衬底。
    王淑容选了两枚花钿在太后眼前比划，太后瞧了一眼就抿着唇笑。林媛记下了花钿的模样，一壁在心内暗忖：这王淑容怕也不是个简单的女人。老太后难伺候，王氏出入长乐宫七八年了，莫说没出过任何差错惹太后不喜，还成了太后眼前无可替代的人物，照料太后比之景等贴身宫女都有能耐。
    这么些年过去，她丁点的皇宠都没有，半个子嗣都没留下，却能爬上二品的位置，还不被宫里任何人记恨。她这日子虽苦闷，比起很多嫔妃过的刀尖上的日子却幸福太多了。林媛不相信这宫里有与世无争超凡脱俗的仙人，若真是不争，那从二品的位分又是怎么来的呢？若真是心地纯洁，那又怎么可能活下来呢？
    林媛正想着这些杂七杂八的念头，外头的之云嬷嬷过来，福一福身与太后道：“祥妃娘娘带着昭纯帝姬过来了，娘娘您看，见不见？”
    皇子皇女见太后的机会虽多，也是有一定规制的，如今定的就是七日一次请安。今日既不是嫔妃见太后的日子，也不是孩子们过来的日子。太后一双眸子微微闪了闪，淡淡地问：“怎么这个时候来呢？”（未完待续）