温桃蹊深吸口气，正待要开口时，入眼是廊下悬着的一个精铁所铸花鸟架子，架上一只翠羽红顶的鹦鹉，左脚被拴着。
    她瞧着，养的不算精心，八成是内宅姑娘们的玩物而已，同她养在小雅院的那只雪羽红顶的，简直没法比。
    她心想，这林家兄妹真是养的不太行。
    也是一条活生生的命，既养了，又不肯好好养，只拿来当做玩物，全凭自己一时高兴或一时不高兴的。
    那鹦鹉却突然开口叫了声呆头鹅。
    温桃蹊一开始以为自己听错了，静下心，再去看鹦鹉，鹦鹉竟冲着林蘅站的方向，又叫了一声。
    她心一沉，脸色彻底黑下来，转头去看林蘅表情，果然也是僵硬的，只是别的倒没瞧出来。
    要么，就是这鹦鹉胡言乱语，要么，就是她早听习惯了——
    温桃蹊以为该是后者才对。
    就连她身后白翘和连翘两个丫头，面面相觑过后，也面露恼色。
    鹦鹉学舌，本就不是一日之功，非要经年累月，循环往复，要人时常教导，才能学成一句，或一字。
    看林蘅这样的态度……
    温桃蹊呼吸急促起来：“他们以前总这样叫你？”
    林蘅按住她的手：“你不是有话要跟我说？一只鹦鹉而已，快走吧。”
    温桃蹊原本想把手抽出来，这事儿不说清楚，就不肯走的。
    可转念一想，尴尬难堪的，只有林蘅而已。
    她想掐死那只鹦鹉，那只会羞辱林蘅的鹦鹉，只要说是失手，林家也不能把她怎么样。
    但她偏偏是个下不去手的人……真是没用！
    她深看了那鹦鹉一眼，转头叫连翘：“你去告诉二哥，我叫林家养的一只鹦鹉琢伤了手，二哥要是细问，你就说我看见这鹦鹉，想起我自己养的那只，想逗弄它，给它喂点儿食，谁知道这鹦鹉竟咬了我，倒没什么大碍，只是你见我身上不爽利，手上又伤了，偷偷跑去回话的。”
    连翘欸了声，转头就要走。
    林蘅扬声叫住她：“多少年了，这鹦鹉就这么养在家里头，桃蹊，何必呢？我早就习惯了。”
    “那不成！”温桃蹊声音是冷肃的，“我只恨自己是个下不去手的，不然立时打死了这畜生，不论是谁教的，都活该打死它！连翘，你去，二哥知道我不是个随便碰人家家里东西的人，你告诉他，他就知道我看这鹦鹉不顺眼，会替我讨说法，处置了这鹦鹉，剩下的，等晚些时候回了客栈，我自己去跟他解释。”
    连翘是很喜欢林蘅的，这样好的姑娘，怎么能叫只畜生羞辱了，虽然这畜生显然是被人刻意教的如此，是以她蹲身应了，再没理会林蘅的话，一溜儿烟似的就原路返回了去。
    林蘅抿唇：“打死这鹦鹉事小，回头林萦又要闹，我想想就头疼。”
    温桃蹊心头一紧：“姐姐？”
    林蘅面上挂着淡淡的笑，拍了拍她手背：“没事儿，你看它不顺眼，打死就打死了吧，我不是怪你。”
    “我知道你在家里处境不好……”温桃蹊哝声嘀咕了两句，“方才我就是在正堂待不下去了，才想避出来，我瞧着，你大概也不想在那里待着的。”
    她自是不想的。
    他们是一家子其乐融融，她却像个外人。
    桃蹊是她的闺中好友。
    母亲明知道她这十几年来，都难得有个闺中密友，却拼了命的把林萦往前推。
    她一直想不明白。
    她是母亲亲生的，如果说，林薰是长女，得母亲宠爱多些，也就算了，那林萦呢？
    姨娘生的女孩儿，她虽从不曾轻看了庶出的兄妹，可母亲却待林萦也要好过她。
    林蘅苦笑：“让你看笑话了。”
    “我没有看你笑话。”温桃蹊端的是一本正经，“我早知你在家里过的不舒心，却从不知道，是这样难过的。嫡出的女孩儿，还要叫林萦一个庶女压你一头，还有你那个姐姐——”
    她啧声咂舌：“我看她手段倒是高明，也不知是怎么收服了林萦的，就那么心甘情愿给她利用，替她冲锋陷阵，来欺负你。”
    “小的时候，林萦就很会争宠，不光是在父亲母亲面前，便是在哥哥姐姐们跟前，也是一样的。她嘴甜，生的也好看，会撒娇，会扮样儿。”林蘅拉着她往宁溪院走，像是在说着与自己不相干的事，语气和神情，全是淡漠。
    “她很有眼色，也很会观察人的。大概是早看出来姐姐容不下我，不喜欢我，所以就一直欺负我。我性子闷，受了欺负，也不会跟爹娘说，即便是说了，姐姐也总护着林萦，时日久了，我就懒得开口，也懒得同她们争，都由着她们去了。
    你刚才瞧见的那只鹦鹉，大概是在我九岁的时候，林薰求着爹给她买的。
    后来她们总那样笑话我，又日日教那鹦鹉，把那鹦鹉提到我面前，冲着我喊……”
    “姐姐……”温桃蹊心像针扎了一样的疼，她有些听不下去，拦了林蘅的话头，“她们这么坏，你爹娘也不管吗？”
    林蘅摇头：“娘从来都不管，一向都纵着我姐姐，而林萦有我姐姐护着，再加上姨娘虽然得宠，对我娘却很恭顺，内宅中勉强也算是和睦，我娘就很少为难她们。
    至于我爹嘛，最初的时候，也回护过我两句。