出征前，她就说过，如果赵宁死了，她会把赵宁的尸体带回雁门关。换言之，如果战死的人是她，那也不过是换个人马革裹尸还。
    赵宁摇头道：“这回可不是欠了几只羊的问题，你救的是我的命。”
    杨佳妮抬起头，那张虽然有着病态的苍白，但倾城之色丝毫不减，反而在英气之外多了不少柔弱美的脸，写满了大大小小的奇怪，似乎赵宁这句话很没道理。
    她道：“战场上每时每刻都有人战死，而战争要取得最后的胜利，总得有人继续往前。”
    赵宁张了张嘴，他发现，就算他已经颇为适应杨佳妮的性子，但还是不能随时跟上对方的脑回路，她看问题的方式明显异于常人。
    杨佳妮这句话说得很简单，但意思赵宁明白。
    战场上没谁对谁有救命大恩，因为所有战士的脑袋，都系在同一条裤腰带上。大家都在为了胜利而舍命拼搏，若是败了，大家都得死。
    只有胜了，才能有很多人活下去。
    救人也好，踩着同袍的尸体向前也好，都是生死同舟的题中应有之义。
    真要说有谁救了谁的命，那就是所有并肩作战的同袍，都是彼此的救命恩人，战死的人尤其对生还者有恩。
    因为他们是用自己的性命，来让后者能够继续向前作战。
    而对杨佳妮来说，赵宁活着，能在战斗中起到的作用，明显比她更大，有更多可能带领众将士赢得胜利，所以，在需要她舍命救援赵宁的时候，她毫不迟疑。
    赵宁决定不跟杨佳妮争辩这个问题，虽然他理解杨佳妮的意思，也觉得对方的想法十分有道理，但自己毕竟是被救的人。
    真要他无视杨佳妮舍命相救的情义，他做不到。
    两人相对坐着，隔着一小堆篝火啃羊腿的时候，杨佳妮忽然道：“我算了算，大抵只欠你两只羊了，你的时间已经不多。”
    赵宁撇撇嘴，不以为意：“想切磋你随时招呼。”
    同为元神境中期，他现在半点儿也不怵杨佳妮，真要开打，多半是杨佳妮被揍趴下。不，绝对是杨佳妮被揍趴下！
    孰料，杨佳妮拿一双锃亮的大眼睛，一眨不眨的看着他道：“我快十八岁了。”
    赵宁心里猛然咯噔一声，这句没头没脑的话，代表着什么意思，他在第一时间就反应过来，“你莫非要到元神境后期了？！”
    杨佳妮伸出一根沾染油水，油光发亮的手指，老神在在道：“只差一线。”
    赵宁只觉得头皮发麻。
    战争的确很能磨练人，砥砺修行者修为的效果尤其好，特别是在修行者第一次参与大战的时候。
    从这个意义上说，开战前就已经元神境中期的杨佳妮，在战后再上升一个境界，并不是什么匪夷所思的事。时至今日，雁门军中破镜的修行者已是多不胜数。
    但十八岁即为元神境后期，这个境界水准就很骇人。若是二十岁之前，能到王极境初期，那此生就必是王极境后期。
    当今天下，据赵宁所知，唯天元可汗一人，在二十岁之前达成了王极境。
    嘴里美味柔嫩的羊肉，顿时变得索然无味，不无艰涩的咽下，赵宁眼神飘忽，假装镇定的道：
    “要不咱们不管烤羊的事了，提前切磋？或者你到了后期，再压制一个境界跟我对练？同境交手才能体现实力，境界压制就没什么意思了吧？”
    赵宁觉得自己这番话很有说服力。
    毕竟杨佳妮是个讲道理的人。
    但他错了。
    只见杨佳妮很严肃的摇了摇头，认真道：“经过这几日的战斗，我发现如果咱俩是同等境界，我根本没有胜算。所以我要用元神境后期的境界，来跟你对战。”
    这就是硬要揍赵宁的意思，为此已经不择手段了。
    赵宁听了这话，气得只想把手里的羊腿摔了。
    什么很有原则？
    什么很讲道理？
    讲个屁的原则道理啊！
    赵宁郁闷的只想爆粗口，真是唯小人与女子难养也......
    见赵宁牙关紧咬，黑着脸不说话，杨佳妮清亮的眸子里掠过一抹狡黠。清了清嗓子，她又一本正经道：
    “你的战技很强，我很钦佩很羡慕，等咱俩切磋完，我还想向你请教一二，你愿不愿意教我？”
    赵宁的脸立即黑得像是锅底，这好比一个壮汉用绝对力量，把一个小孩儿揍了，事后还要小孩儿教他打架的技巧。
    世上还有这种事？
    杨佳妮并未催促赵宁答应，而是迅速埋下头，继续跟羊腿作战。
    低头的一瞬间，微微弯起的嘴角，勾勒出淡淡的恶作剧般的笑意。
    第二二三章 两个在异邦的女人
    蓝色的天穹下，朵朵白云悠悠飘行，在高处俯瞰着一望无际的草原，自由自在的穿山越岭。
    小河边一座座洁白的毡帐，与天空的云朵相映成趣，进进出出的牧民，在酒足饭饱之后闲散的逛荡，在这一刻也浑身都是自由的气息。
    苏叶青正在煮酥油茶，招待风尘仆仆抵达小叶部的范翊。
    两人一个端庄跪坐，举止清新优雅，一个正襟危坐，神容严肃刻板，倒也有几分相得益彰。
    “大军已经突破凤鸣山，斩首数万，尤以契丹部战士居多。且不论往后战局如何，此战之后，很多契丹部落的青壮都会减少，甚至出现没几个青壮的情况。”
    范翊跟苏叶青通报完凤鸣山战况，接过对方递来的酥油茶，浅浅尝了一口，味道十分不错，称赞了一句好茶，一口饮尽，放下茶碗，问道：
    “你有什么计划？”
    苏叶青道：“这是我们扩充势力的大好时机，依照公子早先的安排，我们当然要抓住这个机会。”
    雁门军参战前，天元王庭攻灭达旦部的计划，是天元部、契丹部各自出兵十万，以精锐快速扫平达旦部。彼时，契丹部只调集了大部落的青壮勇士。
    在确定雁门军会参战后，为了阻击雁门军，天元、契丹两部被迫增兵，这时候契丹部调集的青壮战士，就不局限于大部落了，而是近乎全面动员。
    所以在这时候，契丹境内的大小部落，兵力都十分空虚。
    而一品楼辖下的部落，一方面因为规模最大的只有百落上下，委实不大；
    另一方面位处偏远的贫瘠之地，又是刚刚组建的，契丹王庭还没怎么注意他们，所以绝大部分都没有被征兵。
    眼下，相比于附近较为富庶的中小部落，一品楼辖下的部落里的战士，数量并无多大劣势，甚至还有些部落存在优势。
    再加之一品楼的部落里，拥有大量精锐修行者，实力强劲，远非同规模其它部落可比，这就使部落占据了战力的绝对上风。
    一品楼在草原的势力，终究是要壮大的。
    棋子一直布置在偏远贫瘠地区，就永远无法接触权力中心，永远无法及时得到，真正有用的军国核心情报。
    之前是没有机会，如今则不同了，趁契丹大军在前方作战，王庭无暇顾及地方上的小规模争斗，一品楼理应大展拳脚。
    苏叶青看着范翊：“我打算从现在开始，下令各个分舵，立即吞并周围兵力空虚的中小部落。”
    范翊不置可否：“如此施为，得手并不难，各分舵也能迅速发展。”
    苏叶青将范翊的面色纳在眼底，“可你并不同意这么做？”
    范翊：“是的。”
    “担心事后无法收场？”
    “契丹军归来后，各部战士发现家园易手，必然奋起出击，王庭也不会坐视。”
    “平民战士应付起来并不难。我们只是吞并一些中小部落，就算有影响，也不会大，纵使王庭派人领军下来解决问题，贿赂其官将也足够解决问题。”
    “钱财解决不了问题。”
    “如果钱财足够，还有解决不了的问题？”
    “有。”
    “什么问题？”
    “统治权力。”
    苏叶青怔了怔，一时间不太能理解。
    范翊注视着眼前这个，江湖中的杰出侠士，权力场中的稚嫩新手，一板一眼的解释：
    “统治国家的权力，大于一切。钱财能腐蚀官员，却无法腐蚀君王。”
    苏叶青蹙眉寻思：“契丹可汗——天元王庭，会亲自插手规模只有几十落、几百落的，部落之间的争斗？”
    “寻常时候不会，战败的时候一定会。”
    “战败之际，国政不稳，各大部落兵力折损有多又少，权贵阶层可能会重洗，为了自身部落利益，权力之争势必更加激烈，高层还有心思关心平民死活？”
    “如果是庸君当道，一场大败，的确会如你所言，令国家大厦倾颓。但天元王庭的可汗是昏君吗？”
    “不是。”
    “所以这就会出现另一种局面。”
    “什么局面？”
    范翊没有着急回答，她自己端起茶壶，给自己又斟满一杯酥油茶，不紧不慢的浅酌一口，这才准备开口。
    范式本是将门，因为文官监军的掣肘，征伐南诏失败，近年来被迫转投文官序列，而后又因为谋算赵氏不成，成了赵氏爪牙。
    作为范式最优秀的年轻俊彦，范翊在家族动荡、历经重重磨难，付出种种不菲的过程中，耳闻目睹了许多事，成长得很快，洞悉世情。
    她不骄不躁的说道：“就如你之前所言，战败之际，国家内政难免不稳，但你只知其一，不知其二。
    “各部落战士、财物、牛羊，在战争中大量耗损，牧民无法安居乐业、渡过寒冬也就罢了，权贵无法维持以往的奢靡生活，这是掌握力量的阶层无法容忍的。
    “于是，这就必然会出现一个局面：大部落纵兵攻向中小部落，通过劫掠、灭亡中小部落的方式，获取他们的财富，将战争损失转嫁到这些弱者身上。
    “其结果，一方面固然是权贵奢华生活不变，平民为国家损失买单；但另一方面，也会激发阶层矛盾，让中小部落奋起反抗，引发更多祸乱，乃至烽火连城。
    “大军惨败而归，王庭威严大减，兵力的折损，让他们对辖地控制力减弱。当此之际，宵小之人趁机作乱，野心勃勃之辈趁势而起，英雄也会横空出世。
    “祸乱中，一旦中小部落里，出现了罕见的智勇双全的人物，他就会带领自己的部落，甚至是中小部落联军，一步步做大，乃至威胁王庭统治。
    “如果这个骁勇人物足够强，他就会成为万民的英雄。他如果能将旧有的权贵抹去，自己就能拥有最高权力，也让自己的追随者，成为新的国家权贵。
    “如此，国家权力阶层就会重塑。”
    一口气说完这些，范翊端起茶碗，又饮了一些酥油茶。
    苏叶青听得格外认真，也听得如痴如醉。末了，她若有所悟：