“……”
    秦和瑟呼出一口浊气, 站起身拍了拍奥罗巴斯的肩。
    “冻原的条件很艰苦，他和家人在迁徙的途中和大部队走散, 最后在一场雪崩之后, 就只剩下他一个人。”
    “他也是误打误撞，绕过了魔物和一些防御机械, 一路爬到了这里，想寻找庇护。”
    一阵风吹散脚边的碳灰, 秦和瑟没有再说下去，而是指向漆黑的洞穴，示意此人的位置。
    “他就在里面，要去看看吗？”
    ……
    在冰晶环绕的一处空地之中, 颇有年纪的帐篷漏着大洞, 勉强遮挡住呼啸的狂风。
    在帐篷深处, 面前的篝火摇摇欲坠, 似乎随时都会熄灭；但周围已经找不到能用的柴火了。
    用来搭烧水架的木头都已经进了火堆, 没有热水, 艾德立只能蜷缩在篝火旁，努力汲取着篝火勉勉强强散发出来的热量。
    自从和大部队走散, 已经两个月了。
    大家从蒙德而来，为了逃离“龙卷之魔神”——迭卡拉庇安的统治, 选择举家迁徙，寻找新的居所。
    本来他们一家，爸爸，妈妈，哥哥，还有他自己，都跟在队伍里好好地，即使身处苦寒之地，也没有人抱怨。
    一处突然出现的裂缝将他们与队伍割裂，一大块厚冰的滑落，一家人就踩着这块厚冰，和部队失去了联系。
    一开始，大家还很乐观；山坡并不算陡峭，大家肯定不会不管他们，极有可能会在原地驻扎，等他们上去。
    只要爬上去，就能和大部队汇合。
    想法是如此简单，但实施起来，却格外艰难。
    先是冰块的滑落带下了庞大的雪崩，雪厚却过于松软，没办法攀爬，只能走远一点，从旁边绕路上山。
    但周围白茫茫一片，根本无法判断他们是否偏移方向，自然也无法判断，他们原定的方向又是否正确。
    等大家费劲千辛万苦，终于顺着山坡，爬到大概位置的山路上时，面对的，是完全陌生的环境。
    没有大部队，没有路，甚至没有一点人类行走过的痕迹，再往前就是陡峭的石壁，没有一处可以攀爬的地方。
    食物还算充足，但希望落空的感受并不美好，爸妈一夜之间憔悴了许多，被风雪染白的黑发变得和雪一样苍白。
    即使这样，哥哥还没有放弃，他鼓励大家，只要顺着向上的坡慢慢走，一定会遇到其他人的。
    就这样，大家再次一点一点往上行走，但越继续向前，坡度就越缓，到最后，这条路唯一可行的方向，只有再次下行的陡坡。
    爸爸再也扛不住了，他和哥哥爆发了有史以来最剧烈的争吵；两人对着亲人发泄着自己的情绪，从未听过的污言秽语从嘴中喷涌。
    妈妈缩在角落，一声不吭，只会默默地流泪。
    他想拉开哥哥，但没想到的是，雪崩再次毫无预兆地冲刷下来。
    他已经回忆不起中间的过往，只知道等他清醒过来，就只剩下眼前的白雪，和被埋在雪中的哥哥。
    在雪崩中，哥哥的后背被一块巨石撞击，身体已经失去了知觉，只有头还能勉强动一动。
    他站不起来了。
    “艾……德立……弟弟……”
    韦斯特挣扎着自己已经动不了的身体，对着自己的弟弟，说了最后一句话：
    “快走吧……再不走……就找不到新家了……”
    艾德立背着最后一个完整的行囊，浑浑噩噩地在冻原上行走，没有目标，没有同伴。
    他只有一个想法——要找到新的家园。
    他在冻原上漫无目的地行走着，直到有一天，艾德立来到了这座曾经苍翠的龙脊雪山。
    在看到建筑的时候，剧烈的狂喜冲刷着艾德立，他疯一般地冲到遗迹之中，在里面寻找人的踪迹。
    可是没有。
    这里的人似乎离开了很久，所有物品都已经没有了人类使用的痕迹，也没有食物，甚至连老鼠洞都因为年久失修而坍塌，毫无生气。
    但艾德立不愿意放弃，他看到又阶梯向上延伸，猜测上面一定还有居所，甚至是庞大的王都，也都是有可能的。
    艾德立顺着阶梯与石路，不要命一般疯狂向上奔跑，需要四五天才能走完的路程，他硬生生跑了一天一夜，到达了这座已经成为遗迹的空城。
    艾德立不记得这几天他是怎么过的；明明风雪已经不再像之前那般遮天蔽日，但他还是觉得，自己依旧在冻原上，眼前只有白。
    在空旷的旧都待了三天，艾德立如之前一样，打算继续寻找新家。
    他打算先去旧都的隧道里看一看，即使不再抱有希望，但还是不应该错过任何一个可能。
    艾德立拨弄着眼前的篝火，长久的营养不良让他耳边时不时出现一些奇怪的声响，已经习惯的他并不在意。
    但今天的声音有些奇怪，它不再是烦人的噪音，而是窸窸窣窣地，像是鞋底踩在雪地的声音。
    现在耳鸣还会制造幻觉了吗？
    艾德立麻木地想着，但伴随着声音逐渐扩大，并且越来越近，他终于察觉到一丝不对劲。
    “好冷啊。”清亮的，如同天使降临般的声音传入艾德立的耳朵：“你不冷吗？”
    脚步声出现短暂地混乱，艾德立听出来，对方不只一人。
    “……嗯。”