时归沉溺在那双满是柔情的眸子里，只觉浑身轻飘飘的。
    良久，她方抹去面上的水渍，微微垂下脑袋，声音很轻，却足以让皇后听见其中的坚定。
    “不敢欺瞒娘娘，我会回应殿下的心意，确有阿爹的原因在，但更多的……是我年少无知，至今才认清自己的心意。”
    皇后的注意力全放在了后半句上，闻言又是连道了几声好，她本就对时归爱护，眼下越看越是喜欢。
    她望着时归泛红的眼眶，不禁打趣道：“只要不是璟承强求来的，那余下的都不重要……瞧着眼睛红的，等会儿璟承回来了，怕不是要怪我为难了你。”
    时归不好意思地侧了侧头，低声说：“不是娘娘的问题，怪我自己没控制好。”
    皇后忍俊不禁，拉起她就往内殿去。
    等周璟承处理完事情回来，只见前面空荡荡的，跟左右伺候的宫人一问，才知皇后两人是去了后面。
    而皇后的内寝，自是他无法踏足的。
    周璟承颇是无奈，不明白怎就这片刻工夫，还能把人给看丢了。
    还好两人在后面没有多留，皇后带着时归进去，也不过是将祖传的镯子给了她，又就时序的事宽慰了她几句。
    念在两个孩子还有许多话要说的份上，皇后高抬贵手，不再霸占着时归不放，借口昨晚没歇好，将两人给送了出去。
    因着太子妃诏书的事，成婚之前，周璟承不好再带时归去东宫，于是从皇后殿里出去后，他直接送时归回府。
    而在马车上这片刻，也正能让两人说几句话。
    约莫是有了皇后的撑腰，在与周璟承面对面时，时归的紧张少了许多，只沉默一瞬，就问：“殿下可是有事要叮嘱我？”
    自打上了车，周璟承的视线就没从她身上移开过。
    闻言才定神道：“太子妃诏书的事，你已经知道了，后续的一些安排还未定下，但你且宽心，在掌印回来前，未有掌印的应允，我不会轻率与你成婚的。”
    “只是另有一事，想来你会高兴些。”
    “就在今日早朝上，父皇再次追问了兵部的进度，又责令十日内，无论有何困难，北疆的粮草务必送出。”
    不管是为了北疆的将士们，还是单纯给未来太子妃撑腰，至少皇帝的态度是给出来了。
    兵部尚书一脸铁青，本还想用国库空虚推诿，谁知太子早有准备，将国库的明细呈上御案，直指此番粮草运送，并不会伤及大周根本。
    很明显，太子和皇帝都是在为新选的太子妃做主。
    兵部尚书再无理由，只得不情不愿地应下。
    第103章 一合一
    周璟承想的是：“如今碍于父皇的命令,兵部拖延不得，只他们到底心存不满，很难保证会不会在粮草中动手脚,我便想着，从司礼监抽调一批人过去,负责最后的检查。”
    “只是北疆一事，司礼监的存在感实在太强，原本监军就是从司礼监出去的，眼下兵权又到了掌印手里，若连粮草经手的人选都从司礼监选调，只怕会叫外人生有猜疑。”
    “倒不如由你出面,以为北疆将士添置吃穿的名义，得以在押送队伍中安□□自己的人，届时无论旁人怎么说，你不过是挂念北疆士兵，又心系掌印,也找不出太大的过错去。”
    “只是这样一来,可能又要你破费些了。”
    给阿爹的支援,又怎么能叫破费。
    时归连连摇头：“没关系的，就算没有阿爹,将士们保卫大周疆土,也当免去他们的后顾之忧。”
    “那依殿下看,粮草等物，我该准备多少？”
    周璟承略一沉吟：“我可以从私库中添补一部分，剩下的再有你出，这样由我在前，也省得旁人说道了。”
    甚至太子及未来太子妃都给北疆添了粮草,作为臣子的，岂还有袖手旁观的道理？
    便是一人捐个百两，整个京城的官员加起来，也能凑个上万两了，换作粮草，又是整个北疆将士们几日的口粮。
    时归点头：“好，我都听殿下的。”
    说过正事，两人的声音倏尔停了一下。
    不过分寸的沉寂，可在这狭小的车厢中，时间流动也变得缓慢起来，须臾之间，让人感觉过去了好久。
    时归抬头看了对面的人一眼，默了一会儿，细声问了一句：“我还有一点儿不明白的，想问问殿下……”
    “阿归且说。”
    “敢问殿下，册立太子妃一事，可是殿下的意思？”
    此话并非怪罪，单是时归有些想不明白。
    依照周璟承往日的行事，婚姻大事，总不会在一夜之间就下了决定，何况这还是连诏书都下来，几无更改可能。
    时归低喃道：“……是不是，有些太着急了。”
    周璟承很快反应过来，却是苦笑：“阿归多半是误会了。”莫说时归，就是他自己，今朝接到赐婚圣旨时，都是狠狠错愕了一下子，险些忘了接旨。
    思虑之间，他选择将昨日的事一一道来。
    昨天晚上，在他得了时归的回应后，大喜后的第一反应就是将此事上禀帝后，且让两人有个准备，这样等掌印回来后，就能尽快商议双方婚事了。
    谁知比起准备，帝后更是诧异于女方的人选，皇后更是怎么也想不出，她从小看到大的两个孩子，何时互生了情愫。
    若非周璟承再三肯定，他对时归早有私情，帝后二人还当他是在戏言。
    即便如此，他还是没能逃掉皇帝的训斥，更是当场呵令他去正殿外跪着，好好反思他错在了哪儿。
    “孤反思了一晚上，实在想不出哪儿有错。”周璟承轻笑一声，转眼就将这场责罚含糊了过去。
    他被传召上朝时，只当父皇是碍于朝政，不欲让他因私事给耽搁了，谁知他才到殿上，刚一跪下，就听太监宣了旨。
    周璟承摊手道：“我至今不明白父皇的态度变化为何如此之大，头一天夜里还恼火着，睡一觉醒来却直接赐了婚。”
    “我刚从早朝上下来，紧跟着就听说你进了宫，担心你受母后为难，便着急赶来了，故而我今日还不曾与父皇单独见过，或许只有问过父皇，才知这圣旨为何下得如此匆忙吧。”
    他心里隐隐有一个猜测，只未得到证实前，不好明说。
    因着时序的出身，他及整个时府，对皇室来说，比之寻常仆婢地位要高，比之满朝文武关系要亲近，更准确些，该是深受皇帝信重的内臣才对。
    如果说皇后更看重时归的想法，那在皇帝眼中，显然是曾助他即位，又为他驱使了十几年的掌印更重要。
    不过给时家的小姑娘赐个婚，既能满足了太子的心愿，又能给奔赴北疆的掌印添一份底气，何乐而不为呢？
    又或者在皇帝看来，时家的小姑娘若是不愿意，就当为了她爹受些委屈，等日后入主东宫，总能慢慢弥补回来。
    若是愿意那就更好了，岂不皆大欢喜？
    一举多得，此间种种，也只有时归的心意被忽略了去。
    周璟承目光微一闪动，很快将这个话题给转移了去，只嘱托她尽快将支援北疆的物资准备好，至于最后检查的人手，不妨交给时一他们去办。
    “另外还有一事……”周璟承有些迟疑。
    时归问：“怎么？”
    “阿归觉得，诏令一事，可要先瞒一瞒掌印？”
    依着时序对周璟承的戒备，若是叫他知道，他才出了京城，被捧在掌心里的女儿就被赐婚给了太子。
    只怕盛怒之下，掌印当即就要挥师北上，莫管关外蛮狄，且先破了宫门，把那觊觎宝贝女儿的太子给宰了。
    时归顿时默然。
    片刻后，她重重点了点头，面上闪过一抹后怕：“要瞒的，赐婚诏书……还是等阿爹回来，叫陛下去跟阿爹说吧。”
    至于她自己，才不想去触阿爹的霉头。
    正巧，周璟承也是如此想法。
    两人达成共识后，周璟承负责跟底下的臣子交代，而时归则是先回家安抚闻讯赶来的兄长们，又是一通忽悠，好不容易才叫他们松口，答应不将这事告诉阿爹。
    时归一本正经道：“我只是怕阿爹被气坏了身子，再说阿爹又在阵前，便是有片刻的恍惚，也会酿成大祸的。”
    “大兄二兄，求求你们了，先不要告诉阿爹了好吗？”
    “等阿爹回来了，我自去找阿爹请罪，到时不管阿爹怎么打我骂我，我也乖乖受着，谁叫我没跟阿爹商量，就跟太子通了私情，都是我的不对……”
    时一和时二看着她可怜巴巴的样子，心下一软，一不留神就答应了她，甚至还说：“大人不会的。”
    “嗯？不会什么？”
    “不会打你骂你。”时一看着她，说出叫她格外安心的话，“便是真要打骂了，不还有我们拦在你前面。”
    时归一怔，回神后，笑容粲然绽放。
    五日后，由太子及时家小姐捐赠的粮草被送到兵部，之后几日，另有各家源源不断送来银两，或多或少，几天下来，也攒了三五车。
    十日期限一到，押往北疆的粮草车准时出发。
    随着押送粮草的队伍离开，百官心神很快被北方的大旱所牵动，正如众人所担心的那般，旱灾到底还是发生了。
    就在户部为赈灾物资所为难时，上百架板车缓缓停到了户部衙门外，车上堆满了粮食衣物，另有大小帐篷、常用草药等，但论价值，就值得数十万两银子。
    听城门的士兵说，拉着东西的板车并非只有百辆，只是考虑到户部衙门外能停留的数量，才只放了这百辆来，另有更多被拦在城门外，正等着上面的人发令。
    再一打听，才知这数不清的粮食衣物，皆是时府的小姐捐赠的，正是为受干旱困扰的百姓所准备。
    当年南方水患时，时归变卖了大半家产，才能满足当地灾民所需。
    而这么多年下来，时家所积累的财富早非常人所能估量。
    就是这么多赈灾物资置办下来，对时家来说，也不过是把某几个地方的盈利拿出来，虽有损失，但远不至伤筋动骨。
    在这么多赈灾银粮的震慑下，旁人再不敢说三道四。
    而这一回，时归再也不用借什么皇家的名义，钱粮所至，当地百姓皆知——
    这是京城时府捐赠的。
    此等作为，乃为奔赴北疆的司礼监掌印祈福，愿其安然凯旋。
    十月中，北狄发起新一轮进犯。
    彼时北疆的防御工事已重新修缮完毕，后方粮草供应及时，又有司礼监掌印坐镇，一应行止，皆按新规，凡事令行禁止，稍有违背，当得军法伺候。
    在这等严苛的管束下，原有退缩之意的士兵们也不得不重新打起精神，总不能没死在战场上，先毙在军棍下。
    也不知那掌印从哪里寻来的几十煞神，一个个武功高强，训起兵士来也毫不手软，短短半月，就让手下士兵脱胎换骨。
    后来，他们才隐约听说。
    原来这些煞神都是从司礼监出来的，本为死士之身，来时得了掌印承诺，此役过后，可脱去奴籍，论功行赏。