“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。这小丫头开着这么大的酒楼，难不成是为了好玩？你既然说她喜欢银子，那咱们就投其所好……”
    “来人，去请梅姑娘前来一叙，就说谢皇商跟她有一桩生意要谈。”
    既要谈生意，就不好在马车里了，谢明昌带着谢华香去了不远处的一间茶楼，让梅娘直接去茶楼说话。
    今日的咖喱鸡块卖得十分火爆，几乎每一桌都要点，甚至还不止点一盘，好在这道菜并不难做，梅娘又准备了充分的咖喱粉，只教了一次，学徒们就都学会了，大家一起上手，这才能勉强供应得上。
    等到过了吃饭的高峰期，梅娘才去了谢明昌说的那家茶楼。
    她对谢明昌没兴趣，对谢皇商所说的有一桩生意要谈，倒是有几分兴趣。
    谁也不是傻子，还能把银子往外推。
    谢明昌倒是沉得住气，等了将近一个时辰，还是心平气和的。
    见梅娘进来，他起身拱了拱手。
    “久闻梅姑娘秀外慧中，心思精巧，今日一见，果然名不虚传。”
    梅娘瞟了一眼一旁的谢华香，这才笑着说道：“谢老爷过奖了，谢老爷的声名如雷贯耳，梅娘也早已听闻。”
    两人今日不过才第一次见面，对彼此的印象自然都来自谢华香。
    谢明昌察言观色，见梅娘对自己不冷不热，言语间多有疏离，便猜测谢华香只怕是用自己的名头没做什么好事。
    他打了个哈哈，笑道：“小女年轻不懂事，若有得罪之处，还请梅姑娘海涵。”
    谢明昌上来就把自己的姿态放低，梅娘也不好步步紧逼，笑了笑说道：“谢老爷客气了。”
    三人落座，谢明昌亲自为梅娘倒了一盏茶，又恭维了几句梅娘的厨艺，方才切入正题。
    “老夫还是数年前尝过咖喱制成的菜肴，又千辛万苦，方才得到海外的咖喱粉，谁知京城内竟无人会做，今日尝过梅姑娘做的咖喱鸡块，当真是惊为天人，没想到我朝能人辈出，梅姑娘小小年纪就有如此成就，前途定是不可限量，不日定当名震京城！”
    梅娘微微一笑，不为所动。
    “谢老爷过奖了，方才谢老爷说有生意要谈，不知是什么生意？”
    不是她心急，主要是谢明昌上来就吹了半天彩虹屁，却不肯说正事，让她觉得有些不耐烦了。
    谢明昌哈哈一笑，说道：“梅姑娘果然爽快，不瞒你说，这咖喱的调料，说到底还是出自我们谢家，既然梅姑娘有心推出咖喱菜肴，我们不妨可以合作。”
    “我这里有一些天竺菜式，配合梅姑娘所做的咖喱粉，把这些菜肴在南华楼一一推出，以及我介绍来的贵人以及客商，定会让南华楼天天满客，日进斗金！”
    梅娘简直不敢相信自己的耳朵，问道：“谢老爷，你在说什么？”
    谢明昌只当她是惊喜万分，得意洋洋地说道：“你放心，有我这层皇商的身份，你这道菜说不定还会有得见天颜的机会，梅姑娘他日腾飞，莫要忘了我的提携之恩就好。”
    当初史家巴结了他多久，又是送礼又是奉承，他才勉强答应给醉仙楼介绍客人。
    正因为有他这些关系，醉仙楼才能赚得盆满钵满，在京城这么多年还屹立不倒。
    既然梅娘挤垮了醉仙楼，那他这些人脉关系就正好挪去南华楼，反正跟谁合作都是稳赚不赔的买卖。
    “至于分成，就算做五五开好了，梅姑娘毕竟还是年轻，老夫总不能落个欺负后辈的名声。”
    听到这里，梅娘终于确定自己没有听错，谢明昌说的就是要来跟她分成的生意。
    她都气乐了，笑过之后才说道：“谢老爷的意思是，用我做的咖喱，在我的酒楼里卖菜，然后你白得五成的银子，这就是你说的生意合作？”
    谢明昌皱了皱眉，觉得梅娘说得似乎有些奇怪。
    “梅姑娘，话可不能这么说，这咖喱本就是我谢家拿出来的调料，你照葫芦画瓢，才能做出咖喱的菜式来。”
    “再说，京城老百姓哪有几个吃得惯咖喱的，还不是我要来帮你介绍外来的客商和那些贵人，去你们南华楼吃饭吗？要是不跟我合作，你以为你的咖喱菜能卖得了几日？”
    听出谢明昌言语中的威胁之意，梅娘不由得俏脸一沉。
    “谢老爷慎言！这咖喱乃是我亲手秘制的调料，怎么到谢老爷口中，就成了你们谢家的了？”梅娘冷笑一声，朗声说道，“而且，谢姑娘可是亲口说过，这是谢家从海外得来的调料，并不是谢家调配出来的！”
    “若是谢家能做出咖喱粉，不妨拿出来，跟我做的比较一番，看看是不是同样的味道。”
    谢明昌和谢华香听了这话，父女都是哑口无言。
    他们哪里会做咖喱粉，哪怕是咖喱粉送在他们手里，他们也不会做咖喱菜。
    再说谢明昌吃过天竺菜，当然知道梅娘做的咖喱根本就不是来自天竺的味道，而是经过了自己的改良和创新，反倒比正宗的咖喱还要好吃。
    现在梅娘给他们挑明了话，他们家里虽然有咖喱粉，也不可能拿出来跟梅娘做的相比。
    谢明昌恼羞成怒，说道：“梅姑娘年少气盛，难免会意气用事，你应该听说过一句话叫和气生财，梅姑娘这番做派，就不怕得罪了不该得罪的人？”
    梅娘冷哼一声，道：“和气生财，也要看是对什么人，对于某些想要空手套白狼的人，请恕梅娘不能从命了！”
    亏得谢明昌说得出来，用她的调料用她的酒楼，居然想用空话来分她的银子，还真是厚颜无耻到了新高度。
    “至于不该得罪的人，不知谢老爷说的是谁？”梅娘看了一眼谢明昌，又扫了一眼谢华香，“我开着门做生意，做得正大光明，做得堂堂正正，就算是天王老子来了，也没有平白无故欺负人的道理！”
    梅娘说完这番话，便站起身来。
    “谢老爷若是想跟人谈生意，就请拿出些诚意来，这种空口白牙，什么都不付出就张嘴要分银子的事，往后还是少做些吧！”
    早知道谢明昌提出的生意竟然是这么一个法子，她就不该来，真是浪费她的时间。
    谢明昌气的脸上红白交加，眼睁睁看着她拂袖而去，硬是一个字都说不出来。
    这个小厨娘，当真是不识好歹！
    谢华香全程被吓得不敢说话，直到梅娘走了，才小心翼翼地看向谢明昌。
    “爹……”
    谢明昌重重地拍了一下茶桌，脸颊的肌肉不住地跳动。
    “不识抬举的东西，真是给脸不要脸！”
    连他谢皇商的面子都不给，这个武梅娘可真是不知道天高地厚！
    区区一个南华楼而已，她还真当自己是个人物了，连他谢明昌都敢不放在眼里！
    他只要略微使些手段，就能让她从云端跌落到泥地里，到时候她就知道谁才是不能得罪的人！
    时间过得飞快，转眼就到了第二批学徒正式考核的日子。
    说起来，这一批学徒不如第一批学徒那般出类拔萃，尤其留在梅源记的那些女孩子，眼见得一同拜师的同龄人有的早早被提拔去了南华楼，有的跟外头做生意卖鸭血粉丝汤赚了不少银子，有的已经要准备办女学，自己却还留在梅源记给人打下手，个个儿都羡慕无比，也越发努力。
    再说，听说梅娘马上就要开始招第三批学徒了，要是她们再不抓住机会，前面有一批表现优异的师姐，身后又是一批新人，她们夹在中间，只怕就更没有出头之日了。
    在娟娘的帮助下，这次考核的流程更加规范，从最基础的看火候和刀工考起，接下来是红案白案，最后再每人做一道拿手菜，让娟娘和梅娘等人品评。
    之前招来的第二批学徒中，最有天赋的邵兰穆燕等人也是最先被挑走的，后来因为南华楼太忙，梅娘又选了一次人手，如今留下又能成功通过考核的，全都是靠着自己勤奋努力，基本功扎实而成才的。
    这次梅娘又选出五个学徒，其中三个准备带去南华楼，另外两个则成为梅源记的厨娘，给娟娘和云儿做副手。
    余下的人，就只能留在梅源记了。
    临走之前，梅娘对大家说道：“厨艺一事，有的人靠天赋，有的人靠努力，能凭借天赋出头的人毕竟寥寥无几，大部分成功的人，都是努力和坚持的结果。”
    “有一个词叫熟能生巧，哪怕你没什么天赋，只要有一道拿得出手的菜，日复一日地做下去，总会有一天会达到炉火纯青的境界。”
    得到梅娘的鼓励，那些没有通过考核，依然是学徒身份的女孩子，也纷纷重燃希望。
    梅源记和南华楼已经是京城数一数二的酒楼了，如果她们在这里都学不到手艺，那么离开就更找不到去处了。
    梅娘说得没错，只要她们肯努力，肯坚持，总有一天会有出头之日。
    有了新来的厨娘，邵兰和穆燕终于可以腾出手来，专心开始投入创办女学堂这件事来。
    因为早就有了这样的心思，两人已经做了充足的准备，又有金戈在外头帮忙，办女学堂的计划开展得很顺利。
    办女学堂的地方很快就确定了，衙门里各种手续也都办理得十分顺遂，又因梅娘要招徒弟的风声早就传了出去，而且百姓们听说这次招收的人数很多，还要教识字算账女红等技能，报名的人蜂拥而至，邵兰和穆燕忙得脚不沾地。
    唯一一件让她们为难的事，却是招教书的女先生的事。
    本来梅娘对女先生的要求并不高，只要识字就行，左右她只需要女学徒们能读会写，不至于当睁眼瞎，什么诗词歌赋，四书五经，这些学徒根本就不需要。
    偏偏顾南箫提前把这件事兜揽过去，说什么梅娘要办女学堂，女先生可不能大意，一定要找个德才兼备的先生才行，要不然教坏了学徒，还是梅娘吃苦头。
    梅娘想着顾南箫出身世家，对这些文人的事肯定比她有经验，便把这事儿交给他了。
    顾南箫得此重托，自然不肯辜负梅娘的期望，上来就把目标定得很高，向京城那些有名的女大家放出了消息。
    偏偏这些才女大家都有些傲骨，再听说顾南箫叫她们去教的不过是些市井小民家的女孩子，便多有托词，都不愿意来。
    毕竟对于她们来说，给多少束脩并不重要，重要的可是自己的名声。
    于是这件本来并不难的事，就被这么阴差阳错地拖了下来。
    梅娘倒是不急，反正女学堂那里还有收拾整理，年中能正式开课就算不错了，还有好几个月的时间，想来总能找到女先生的。
    学堂的女先生还没找到，她自己就先成了别人的女先生。
    程丹娘等人跟家中商量了这些时日，终于得到了家中的同意和支持，让她们跟着梅娘学厨艺。
    毕竟如今梅娘在京城已经声名鹊起，不管这些千金小姐能学到多少，回头只要说是师从梅娘，定会让旁人另眼相看。
    而且梅娘还答应可以上门教她们，这些闺阁少女不用出家门就能学厨艺，她们家里人也放心不少。
    于是程府很快就送来了正式的拜师帖和各种礼物，定下让梅娘每五天去程府一次，教众位小姐厨艺。
    今日是梅娘第一次去程府的日子，一大早上，她就坐上了程府派来的马车，往东城而去。
    之前梅娘便想过，教这些千金小姐们厨艺，就不能像教女学徒那样以实用为主了，不管是这些小姐如今在家中，还是日后嫁了人，能亲自下厨的机会都是少之又少，所以她的教导重心应该放在教她们做一些精致的吃食，能让人眼前一亮，印象深刻，又好看又好吃的菜肴。
    她到了程府，程丹娘的丫鬟便出来迎接，引着她去了一处雅致的院落。
    这院子已经被提前布置好了，从炉灶到锅盘全是簇新的家什，各种食材一应俱全，又有几个粗使婆子和丫鬟伺候，显然程府对梅娘的教学十分看重。
    毕竟，这事可是跟他们家这些小姐的终身大事有关。
    程丹娘等人见了梅娘，连忙迎上前，个个都恭敬地称她为师父。
    梅娘一一微笑回礼，客气了几句便带她们进了厨房。
    在程丹娘等人殷切的注视下，梅娘走过各种食材，最后拿起了一颗白菜。
    “今天第一次教你们做菜，我们先来做白菜。”
    “做白菜！？”
    听到这个名字，几个小姐的脸上都难掩失望之色。
    她们原本想着一展身手，学到谁都不会的菜肴，以后可以艺惊四座，谁知梅娘居然要教她们做白菜？
    那白菜随处可见，农家的人甚至还会用白菜叶子来喂猪喂鸡，有什么好吃的！
    可是她们已经拜了梅娘为师父，这又是第一次上课，谁都不敢提出质疑，只得苦着脸跟在梅娘身后。