看着巧笑嫣然的梅娘，李韬的心都快原地起飞了。
    梅娘对他果然是不一样的！
    他连筷子都不用，直接伸手捏起一块鸡柳放在嘴里。
    “又香又酥又辣，好吃！”
    吃着鸡柳，再喝上一口加了冰块的水果茶，真是美滋滋啊。
    等李韬一口气把鸡柳都吃光，用帕子擦着手指上的油渍，梅娘才问道：“你今天找我有什么事？”
    “是好事！”李韬看看四周，压低声音说道，“今天宗大人叫我去了，问起梁坤跟你退亲的事。”
    梅娘眉头一挑，问道：“那你是怎么说的？”
    “当然是实话实说！”李韬一脸正气，说道，“你让我帮你送那荷花酥，又去宗府做饭，不就是为了能让宗大人知道这件事吗？”
    梅娘看着李韬，不禁叹了口气。
    本想尽量不影响到李韬的，可结果还是这样。
    见她不说话，李韬才意识到有些不对劲。
    “怎么了？是不是我做错了？”
    梅娘微微一笑，说道：“李公子仗义执言，梅娘感激不尽。”
    她这么说，李韬越发摸不着头脑了。
    “那你怎么还不高兴？”
    他都憋了好久了，终于能把这件事一吐为快，还以为帮了梅娘大忙，可是梅娘却看起来不太开心。
    梅娘不答，反而问道：“你觉得宗大人相信你了吗？”
    第082章 红焖猪蹄
    一句话把李韬问住了, 他张了张口，却又闭上嘴巴，仔细回忆起来。
    宗大人叫他过去, 问他有没有听说梁坤跟梅娘退亲的事, 他以为机会终于来了, 索性就竹筒倒豆子把什么都说了。
    原以为宗大人会大发雷霆，可是他听过之后, 却只是点点头说知道了。
    现在梅娘也是一脸无奈, 难道是他做错了？
    “梅姑娘, 宗大人好像不相信我的话, 这到底是怎么回事？”
    梅娘只得说道：“那日我去宗府，寻了机会把这件事说了，那时候我就觉得，宗大人对我的说辞有所怀疑……”
    这也在她预料之中，如果宗大人是那种相信一面之词的人，恐怕也坐不到学官这个位置。
    她的本意是让宗大人自己去调查，反正北市口这边都听说过她被梁坤退亲的事，只要宗大人肯派人来问, 打听一下梁家的所作所为, 就知道梅娘所言非虚。
    可是宗大人却更加谨慎，反而把李韬也叫过去询问了。
    如果李韬谨言慎行, 或许宗大人不会把他怎么样，只会以为一切都是巧合。
    可是李韬偏偏把知道的情况都告诉宗大人了，那宗大人会怎么认为李韬呢？
    他一个住在东城的礼部主事之子，为什么会对南城同窗和一个烧饼店女儿的私事了如指掌？
    不管是说了梁坤坏话, 还是帮助梅娘送荷花酥，在宗大人眼里, 都会认为李韬是有所目的的。
    此刻梅娘有些后悔，如果当时她叮嘱一下李韬就好了。
    但是李韬是个藏不住事的，她之前也是希望李韬少知道一些，这样在宗大人面前才会装得更像。
    不管怎么说，这次都是她连累了李韬，以后有机会再把这个人情还上吧。
    听完梅娘的解释，李韬反倒松了口气。
    “我还以为破坏了你的计划呢，不过是让宗大人觉得我打听同窗私事，顶多算是私德有亏罢了，什么大不了的事！”李韬不以为然地摆摆手，“再说了，我的先生我了解，最是正义不过的人，等他知道了内情，说不准还觉得我心地正直，可堪大用呢！”
    梅娘被他说得忍不住笑了，说道：“总之这事是我考虑不周，多谢李公子了，日后李公子若是有什么需要我帮忙的，梅娘一定竭尽全力。”
    “我能有什么事求你？”李韬笑着说道，“要不然，你做一桌好吃的，单独谢我？”
    梅娘认真地考虑了一下，说道：“一桌不够，至少也要三桌。”
    两人说说笑笑，李韬一边跟梅娘闲聊，一边有意无意地瞟了一眼甘禄源的方向。
    果然那小子坐在不远处，一双眼睛直直地盯着他们，显然强压着怒火。
    李韬哪里会怕他，想着他只怕是要等自己走了，再过来跟梅娘搭话，索性又跟梅娘聊起天来。
    直到何掌柜他们吃完饭，拉着甘禄源走了，李韬才找了个借口告辞。
    回去的路上，李韬的心情很好。
    梅娘为他考虑得这么周到，她对他真好！
    他可不能辜负了梅娘对他的一片良苦用心啊！
    梁鹏和梁坤在邓家铁匠铺里等了半天，才看见邓老爷子拄着拐棍，慢吞吞地走了进来。
    见他进来，保长看看一屋的人，说道：“人都到齐了，那就听听梁鹏要说什么吧。”
    几个保甲和里老人互相看了看，彼此交换了一下或是厌烦或是不屑的眼神。
    这梁家真是能折腾，竟然还跑到保长这儿告状来了！
    屋子里都是长辈，即使是梁坤也没有坐着的地方，只能站在梁鹏身旁。
    邓家几个铁匠手里忙活着，偶尔偏过头恶狠狠地盯着梁坤父子一眼，手里的铁锤砸得越发用力，叮叮咣咣的声音惹得人心烦意乱。
    梁鹏见保长发了话，便站起身来。
    “各位保甲，各位大爷大叔，你们可要为我主持公道啊！”
    众人下意识地看了邓老爷子一眼，却见邓老爷子安安稳稳坐在一个圈椅上，板着脸垂着眼，似是在研究拐棍上头的纹路。
    邓老爷子不开口，大家也不好说话，有人已经难以掩饰自己的不耐烦。
    梁鹏等了片刻，见无人搭话，只得继续说下去。
    “我们梁家在三条胡同住了十几年了，一向本本分分，从没做过什么坏事，他们凭什么这么对我们？真是欺人太甚……”
    梁鹏想起这些天受过的欺辱，越说越是生气，从谁都不肯卖给他家东西，到如今走在路上都有人给他们使绊子，滔滔不绝地说个不停。
    “……就今天早上，还有人往我家院子里扔死耗子，晦气死了！邓老爷子，您说说，他们是不是太欺负人了？这事儿你们可不能不管啊！”
    见梁鹏直接对邓老爷子说话，大家的视线也随之凝聚到邓老爷子身上。
    却见邓老爷子连眼皮都没撩一下，停了半晌才悠悠开口。
    “这倒奇了，我在北市口这住了一辈子，跟我告状的人没有一万个也有几千个了，都是几户人家或者一群人来告一家的状，你家倒是有点儿意思，一家人就把全北市口的人都给告了！”
    邓老爷子缓缓抬起眼睛，一双浑浊的眼睛盯着梁鹏和梁坤，带着冰冷的光芒。
    “你说，这整条街的人都欺负你们一家？我怎么没听说啊？他们是骂你们了，还是打你们了？谁听见了？谁看见了？”
    “你、你们……”梁鹏万万没想到竟然会是这个结果，一时间瞠目结舌，竟答不出来。
    梁坤忍无可忍，大声喝道：“邓老爷子，你说这话，是要包庇那些刁民了？”
    明明知道整个北市口的百姓摊贩都团结起来，一起欺负梁家，还问他要什么人证物证？
    就算把所有的百姓都叫过来，只怕也是众口一词，说梁家的不好！
    他们都是一伙的！
    邓老爷子看都没看梁坤一眼，他身后的邓二已经把手里的铁锤一摔，大步走了过来。
    “他娘的，你个小兔崽子，跟谁说话呢？！”
    邓二身高七尺，浑身都是打铁练出来的肌肉，裸露在外的黝黑皮肤上全是大大小小的伤疤，这一嗓子喊出来，震得连房顶都嗡嗡作响。
    梁坤被吓得一激灵，赶紧后退两步，躲在梁鹏身后。
    “你……你少吓唬人，我可是秀才，你敢打我？”梁坤伸出头来，色厉内荏地说道。
    “秀才怎么了？秀才就能冲着我爹大呼小叫？我呸！”邓二声音洪亮，大声吼道，“读书人更该知道尊老爱幼！我爹比你爷爷岁数都大，你就敢对着他瞎叫唤？你再喊一声试试，老子不拧了你的小脑袋瓜，老子就不姓邓！”
    保长见势头不好，只得出来打圆场。
    “梁秀才，你虽然有功名在身，可邓老爷子是咱们这一片的里老人，一向德高望重，你怎么能这么对他说话？赶紧跟邓老爷子道歉！”
    梁坤见邓二身后还有数个身高体壮的铁匠虎视眈眈，其他人也是眉头紧皱，显然是对他的无礼行为十分不满。
    他只得按下心中的闷气，走上前来向邓老爷子施礼。
    “邓老爷子，晚辈一时情急，出言不逊，还请邓老爷子见谅。”
    邓老爷子冷哼一声，算是答应。
    梁坤臊眉搭眼地退到梁鹏身边，梁鹏见众人连秀才的面子都不给，气势也弱了几分。
    “那刚才我说的事，邓老爷子，您说怎么办啊？”他苦着脸，几乎是哀求地说道，“我们在这儿住着，成天吃不好睡不好的，这不是要磨死我们吗？邓老爷子，各位保甲，我家坤儿好歹是个秀才，也算是北市口的脸面不是？总不能让我们这么过日子啊！”
    “脸面？！”邓老爷子冷笑道，“我倒不知道，我们北市口的脸面还得靠你家梁秀才撑着呢！”
    其他人听了这话也是十分不悦，纷纷出言附和。
    “不就是一个秀才吗？咱们北市口这一片还出过好几个进士呢，举人、监生、孝廉更是数都数不过来，一个秀才算什么？”
    “不说旁的，前面那个德贤书院，就出过不少秀才呢，那严先生就有好几个秀才学生！”
    “考了个秀才，还真把自己当回事了！”
    梁坤听得脸一阵红一阵白，恨不能把脑袋垂到胸膛上。
    梁鹏见儿子难堪，忍不住说道：“秀才怎么了？我家坤儿这么小的年纪就中了秀才，说不准过几年也能中举人，中进士呢！等我儿子当了官，看你们怎么办！”
    大家听他这么一说，倒是不约而同地住了口。
    要真如梁鹏所说，万一以后梁坤真的中了进士，那他们的确是得罪不起。
    看到大家果然都不说话了，梁鹏越发得意起来。
    “我儿子这么聪明，这么用功，日后前途必定不可限量！”
    梁鹏的画外音很明显，明摆着就是说你们这些穷苦老百姓，还不赶紧巴结我儿子？