“还记得么，在我们还没成为杀手之前，我们也曾穷困潦倒，挤在一间比老鼠还小的屋里，凑活着过。”
    “那时最怕过的就是夏天和冬天。屋里只有一张床，又窄又小。夏天时，每次练过功，你我都抢着去河边洗澡，不想让对方闻见自己身上的汗味。”
    “屋梁上悬挂着一个你自制的木板小吊扇，热了，你就会拽一下控制吊扇的绳，那吊扇呼啦哗啦地转几下，就又不动了。你被热出痱子，我就拿扇子给你扇风，直到你睡着。”
    “冬天时，你被冻得长了好多疮。我用肚子给你暖脚，把仅有的一床被褥，都盖在你身上。你烧得神志不清，发誓一定要出人头地。我也发誓，要护你一辈子。”
    “你说，冬天喝热水会觉得太幸福，会不想再去练功，只想躺在床上享受。所以从那时起，你就改喝冰水，冰水一入喉肠，你才会真切地感受到，自己还在辛苦地活着。”
    “这么多年过去了，我们挣了好多钱，攒了好多人脉。可我们还是不会享受，总喜欢挣钱给别人花，仿佛享受就是一种罪孽似的。”
    “你的市侩、轻狂、莽撞、油嘴滑舌，我虽时常责备，但也实在觉得可爱。”
    “如果你累了，那就睡吧。”
    他的脸色逐渐苍白起来，呼吸声也逐渐变得微弱，慢慢低下头，与她的脑袋抵在一起。
    “如果你醒了，那就拜托你，替我看一看轮转不迭的日月星辰吧。”
    良久，他阖住了眼。
    可就在他阖上眼的那一瞬，神庙里忽然传来一声沉重的低鸣。
    紧接着，天际阴霾褪去，天气重新变得干爽，风雨雷电都随着这一声低鸣一并消散。
    有条蛇从蛇神像的眼里飞快窜出，驱散那些盘旋的黑蛇，一路攀爬向前，吞掉了祭祀品，吞掉了墙角的断肠草。
    那条蛊虫倏地动弹起身，爬到这条蛇的身上，汲取着蛇的气息。过了片刻，蛇不再动弹，蛊虫却充满活力。
    在一片静谧中，它慢慢爬上灵愫的手腕。
    此刻，天朗气清，漫长的阴雨季终于过去。山谷里，无数朵花苞绽放，花香四溢。
    等阿图基戎带着一众寨民赶到神庙时，只看见在破败的庙里，有两个人紧紧相拥着。
    阿图基戎分别探了探这俩人的鼻息。
    “都带回去。”
    他说。
    *
    这一段换血蛊成的奇幻经历，在苗疆迅速传开。
    本来就信奉蛊神的寨民，此刻已对巫蛊之术深信不疑。
    就连在本地土生土长的阿图基戎都很纳罕，原来苗疆是真的有点邪乎劲在的。
    外面的风声传得沸沸扬扬，可俩当事人却安静地在床上躺了三日。
    灵愫先醒了过来。
    伺候她的苗疆妹子大喜，“换血蛊已经钻到你身体里啦！你有没有感觉到身体的变化！”
    灵愫眨了眨眼，意识渐渐恢复。
    原来那不是梦，是阁主这傻子在做傻事。
    她笑了笑，“我好多了。”
    好个屁。
    她不敢说，其实蛊虫根本就没进入到她的身体里。
    那时她昏迷着，感到有个冰凉的爬虫，在她手腕上踱来踱去。
    很痒，很凉，令她全身起鸡皮疙瘩！
    于是她伸手一捏，竟活生生地把那蛊虫给拍死了！
    她把蛊虫给拍死了！
    真可恶啊！她的手咋就那么贱呢！
    本来想把这事给瞒过去，可阁主一醒，一眼就看出她还是那副病恹恹的样子。
    实在没辙，她干脆就把实情告诉了阁主。
    阁主气得吐了一大口血，晃着她的肩膀，“你衬得我像个笑话！我还叽里呱啦抒了一大堆的情！我还准备让这凄美故事被世代传颂！你倒好，手腕一痒，就这么任性地把蛊虫给拍死了？！”
    起初灵愫认罪，任他数落。可他婆婆妈妈，又开始翻旧账，说个不停。
    她的怒火一下就窜了上来。
    “喂，我警告你，你要是再生气，那我就开始生气了！”
    阁主气得怒目圆瞪，他不肯让她，继续与她对骂。
    于是，等阿图基戎端着药汤来看望时，只见这俩人互扯着头发对骂，双方表情都很狰狞。
    阿图基戎抬高话声，“你俩幼稚不幼稚？！”
    俩人一齐瞪向他，“大人的事，小孩别插嘴！”
    阿图基戎：……
    不论怎么说，他还是很佩服这俩人的心理素质。能把这么灰暗的日子，过得这么诙谐，也算是一种本事吧。
    待俩人平静了，阿图基戎问灵愫：“那现在，该怎么办？”
    灵愫说她想开了，“生死面前，其他一切都是浮云。我准备全身心投入到练武中去，追凶的事，往后再说。”
    她说：“我知道你们都心疼我，可怜我，对我优待，唯恐我受委屈，想不开去寻死。可比起这些，我更想被当成正常人。”
    她说：“努力不一定比现在更好，可最起码，我问心无愧。我不要换血，不要接受别人的馈赠，我要将所有的所有，都掌握在自己手里。”
    她左手拍着阁主的肩，右手拍着阿图基戎的肩，“乐观面对一切。”
    这句话，用来激励别人，也用来自勉。
    大家都惊叹于她思想的转变，因为她不再颓废，不再唉声叹气，她的笑容慢慢多了起来。
    她的头每天都很疼，眨眼间就能失忆。
    她的身每天都很疲惫，跑一步喘三口气。
    可她没喊过一声痛。
    无论是谁，倘若问她感受如何，她都会说：很好。
    如她所言，她摒去其他闲念，开始专注地练武。
    她做任何事，依旧爱提前规划，依旧目的性很强。
    一旦沉浸在自我提升的氛围里，时间便过得很快很快。
    一眨眼，半个月过去了，半年过去了，一年过去了……
    中间，阿图基戎问：“蔡逯还在给你寄信，你要回复他吗？”
    灵愫正背着重物练长跑，她拂掉汗水，“他还好吗？”
    阿图基戎说还好。
    他对于“还好”的定义是，只要没死，就算还好。
    灵愫说那就好，“那就不回信了。那些信呢，你爱看就看吧，我也不拦你了。”
    蔡逯能有她的自我提升重要？
    灵愫把蔡逯从脑里甩掉，继续朝前跑起来。
    阿图基戎没那么八卦。
    自此，但凡收到信，他都会把信烧了。
    再一眨眼，又一年过去了。
    她的身体机能明显提升很多，现在与正常人的身体机能无异，获得了阶段性的小胜利，但这还远远不够。
    闲暇时，她就站在三表姑所在的那座道观前面，就只是站着，什么话都不说。
    偶尔还去寺庙里，听高师讲禅理。
    她不再自我厌恶，但也谈不上能肯定接纳自己。
    她仍旧没能与武功尽废和解，郁闷时，仍旧会站在山顶怒骂老天。
    在她进入下一段训练前，阿图基戎拦住了她。
    他穿得很华丽，“明日，是我二十岁的生辰。在中原，男子二十弱冠，即为成年……”
    灵愫神经大条地问：“所以呢？”
    他不自在地轻咳一声，“明日，你可以把你的时间，预留给我吗？我想，和你一起过生辰。”
    灵愫“噢”了声，“也不是不行。”
    阿图基戎眉眼间立即浮现遮挡不住的欣喜。
    他一开心，小辫和银饰都晃了起来。
    灵愫抬起眼，认真地打量他。
    漂亮孩子长高了，身体变壮了，眉眼也长开了，变得更漂亮了。
    这两年的时间流转，她自己体会得不深刻。可眼下望着阿图基戎，她一下就深切地感受到：她在苗疆，已经待了两年了。
    随即，她意识到，她已经两年没找新情人了。
    想到此处，她就明白了阿图基戎的暗示。
    他想在他“成年”那日，把他自己献给她。
    她与阿图基戎的关系，随着她经历的转折，也发生了重大转折。
    两年前，这小子像朵可远观不可亵玩的黑莲花，一看就是有脾气的主，行事狠辣，很不好惹。
    后来她被石头砸倒，卧病在床，他就与阁主交替着照顾她。
    她了解了他的过往。
    其实是个心眼很好的人，“不好惹”只是他的伪装。
    他像只猫，总是一惊一乍的，很容易生气。生了气，就容易产生阴暗的想法，比如要刺杀你，给你下蛊下毒。