一脚踹开张彩家的大门，何瑾忽然有些小内疚。因为入眼就看到，这位后来有名奸臣的家，委实有些寒酸。
    仄窄的小院子里只有一口水井，三间破败的小瓦房，看样子雨天还会漏水。两颗老树间搭了个晾衣架，上面挂着的朝服飘飘荡荡。
    一个三十余岁的人坐在吱呀乱响的藤椅上，手旁还摆着缺了一个口的茶杯，只穿了一件中单里衣，明显那朝服是他自己刚洗完的......
    可下一瞬，何瑾就又怒了起来。
    因为这个张彩长得非常端正英俊，白白净净。哪怕此时衣着有些狼狈，可那捧书品茶的姿态，也让他弄出了十分雅致的味道。
    何瑾有些不信邪，在张彩诧异的目光中，端起那杯还没喝的茶就饮了一小口。然后他面色扭曲，噗的一下全吐了出来：“这什么茶，怎么如此难喝？”
    “茶坊里五文钱一大包的那种。”张彩看着一脚被踢坏的大门，还有何瑾身后那些凶神恶煞的随从，一时还没反应过来。
    然后，何瑾就叹气了，也没了找茬儿的心思。又倒了一杯给刘火儿，道：“火儿，你来尝尝......”
    刘火儿不知何瑾什么用意，但还是接过来喝了一口，可他的反应跟何瑾一样，先是面色扭曲，然后一口就吐了出来：“这是给人喝的吗？我家里看门儿的老仆，也不会喝这样的苦药汤子......”
    张彩的脸这就青了：不知道这是从哪儿来了一群神经病儿，一脚踹坏了自家的大门不说，还当着面如此埋汰自己。
    可想不到，何瑾这时候就又沉痛地叹了一口气，对着身后人言道：“我们都飘了啊......想当初在磁州的时候，且不说品茶这种雅事。”
    “就是衙前街张大爷给我块烧饼，没菜都啃得喷香。可现在再看看我们......唉！由俭入奢易，由奢入俭难，不知不觉我们已活成了，自己曾经最痛恨的那种人。”
    一番话，登时让手下人忆苦思甜了起来，神色很是赧然。
    可张彩这下脸就由青转黑了：你们这是在追悔吗？你们这是完完全全、彻彻底底在炫富啊！
    太打击人了。
    可也就是同时，他明白来者是何人了。毕竟‘磁州’、‘衙前街’这两个关键词都出来了，以张彩的聪明还猜不出，那才叫太奇怪。
    何瑾等着也正是这一刻，很期待看到张彩接下来的反应。
    可让他失望的是，张彩竟然一点都没慌张，反而彬彬有礼地站了起来，施礼道：“下官见过何员外郎，寒舍鄙陋，让大人见笑了。”
    何瑾这就又上下左右仔细打量了一番张彩，甚至还伸手扳了扳人家的嘴，跟集市上买大牲口一样瞅了瞅他的牙。
    这种举动别说在士大夫文官集团中，就是在寻常百姓之间，人家也一巴掌呼过来了。可张彩竟然就宠辱不惊，仍旧保持着笑容任凭何瑾检查。
    一个咄咄无礼，一个含笑以对，场面开始渐渐变得诡异起来。
    好在何瑾检查完之后，就点了点头，露出了满意的笑容。然后看了一眼那破木桩子打的案几上的茶杯，向身后两个随从示意一番。
    很快，两个随从一人就买了包茶叶，而另外一人直接搬了张檀木椅子过来。张彩似乎被这种壕气给惊住了，反应片刻才去拎壶热水过来。
    接着他拿出了一个茶杯，准备给何瑾沏茶。可那茶杯刚放案几上，随从顺手就给摔了，又捧出一套崭新的紫砂茶具，给何瑾沏上茶。
    一连串的举动，实在太欺人。张彩忍不住嘴角抽了抽，但还是没有发作。
    何瑾就捧着茶杯漫不经心地品着，转头望向张彩，语出惊人道：“张主事，假如我猜得不错，你已料出我会登门拜访吧？甚至可以说，从头至尾这场阴谋，就是为了吸引我的注意？”
    张彩端着茶杯的水不由晃了一下，然后嘴角的笑容就从容了许多：“哦？......何大人何出此言？你可是朝中人人痛恨的佞臣，在下无疑是清流中的人物，自古清浊不同流......”
    刚说到这里，何瑾就打断道：“张彩，字尚质，安定人。弘治二年中举，次年便捷中殿试二甲六十九名。初授吏部主事，入朝为官屡有直声，风流倜傥，为上下所推服。然后......”
    说到这里，他就悠悠笑了起来，无不嘲讽地继续言道：“然后，你就没有然后了......自弘治三年中进士，抛去中间观政的两年，也就是说九年期满，你除了收获满朝百官的推服外，半点职位都没高升过！”
    “假如我没有出现，恐怕你那颗野心勃勃的心也能安定下来。毕竟京城政治旋涡，一个萝卜一个坑儿，每个人都是这样熬上来的。”
    “可偏偏我不同啊，一个小小的秀才，入京一年就平步青云、步步高升，如今更是高过了你这样的天子骄子，成了比你还高一级的员外郎......”
    说到这里，何瑾又偏过头，拍着张彩的脸问道：“这样的现实摆在眼前，你说自己甘心吗，心里能不痒痒吗？”
    “更主要的是，你还发现我可不仅只在官职上厉害。朝中的勋贵公爵、皇亲国戚都上赶着维持，内阁大佬儿及顶尖的尚书大员们，也同我关系匪浅。”
    “假如你是个庸才也就算了，偏偏又才思敏捷、工于心计，难免你就会想，同样是聪明人，差距为什么就这么大捏？”
    面对何瑾如此无礼的羞辱，张彩终于变色了，猛然起身重重一放茶杯道：“何大人，你！......”
    这样突然的举动，立时引得随从们有了动作。可何瑾却连眼皮子都没抬，嘴角甚至还撇出了一个嘲讽的笑意。
    看到这一微妙变化的张彩，忽然竟也笑了，道：“大人所说的这些，一点都没错。”
    接下来，让随从们更傻眼的一幕就出现了。
    张彩神色就变得更加卑谦恭敬，继续道：“可大人也不得不承认，在下一番计策确实成功了。如若不这样，大人又岂会屈尊降贵，亲临寒舍同在下说这么一番话？”
    这下何瑾也忍不住笑了起来，热情中似乎还带着几分真诚：“但我也挺很好奇的，你费这么大劲把我骗过来，究竟所图为何？”
    张彩这时就看起来自信飞扬，侃侃而谈道：“大人足智多谋，所作所为无一不乃惊天动地之大事。尤其以通商贸之手段，一手平定边关之患，其千秋之功，更胜当年力挽狂澜的于少保。”
    “然大人入京城毕竟根基浅薄，只依附那些勋贵公爵，皇亲国戚之流，不可能将事情办得尽全尽美。依在下愚见，大人当务之急便需笼络一番志同道合、且能力出众之辈，方能成就前无古人之业，青史留名！”
    何瑾这就笑得更热情了，道：“你说的一点没错，一个篱笆还要三个桩，一个好汉需三个帮。”
    “此番大明要开放九边重镇，而距离京城最近、贸易也将会最繁华的宣府镇，要增设互市司员外郎一职。在这方面，我还是能说得上点话的。”
    张彩很是识趣，飞快接口道：“在下愿为何大人分忧！”
    “嗯，你很不错，我很看好你哟......”
    何瑾随即奸笑着向张彩伸出了手，张彩这里更是一心逢迎、深情对望......两人那奸诈的笑容，让身边随从看得直打哆嗦。
    可就在两手即将碰在一起的时候，谁知何瑾的脸色忽然就变了。
    一把揪住张彩掼在了地上，连踩带踹骂了起来：“这时候还敢跟我耍心眼儿，真把我当那些清流傻子一样糊弄？”
    “帮着他们陷害我，事成了就走清流仕途，名利双收。事不成反口说是为了引起我的注意，照样名利双收！......两头儿下注，哪头儿你都不赔，算盘打得很精啊！”
    被揍得毫无还手之力的张彩，很快就抱住了头，哭着问道：“大人，难道下官这般所为，还错了不成？随便一个平庸无能之辈投奔，大人难道会看得上眼？”
    “错是当然没错的，相反你那点小手段我还挺欣赏的。而且，收你这么一个心思歹毒的手下，以后办些脏活儿什么的，也会省力很多。”
    “那大人为何还要？......”
    “因为我同时更知道，你这号儿人是养不熟的。既要用着也要防着，时不时还要给点厉害瞧瞧，现在就让你知道下我的脾气！”
    “......”