鲜血染红了沁叶城荒芜的土地，让这座向来贫瘠的城市被迫多了逼人的艳色。
    杀.虐的欲望从四肢百骸中上涌，却在指尖触摸到那枚玉佩时消退。
    秦纵知道自己从不是什么朗月清风之辈，相反，他幼时家中遭变，进入军营后便开始了十步杀一人的生涯。十五岁时，他从尸山火海中幸存，在刀尖上舔着血走过，他心底一直埋藏着狠厉残忍的一面。
    但楚霁不想他这样，秦纵深知这一点，所以他也尽力掩藏心思，学着如何一派飒爽，少年意气起来。
    倒不是说他如今的模样都是在楚霁面前装出来的，反而是楚霁的信任、包容和爱一直都在安抚着他，让他渐渐变成了楚霁喜欢的模样。
    阴暗藏于深渊，少年的心得以安定。
    花开两朵，各表一枝。
    在秦纵连日行军的日子里，楚霁也没闲着，终于是抓住了府中的细作。
    “宋城，少爷召你前去书房。”
    宋城正坐在房中，低头不知在想些什么，倒是被这声音吓了一跳。
    他认得这声音的主人，是纪安，府中现在人人称他为小纪大人，原先也不过就是大人身边的一个仆从，摇身一变就成大人了。
    不过大人待他真是亲厚，这些日子里楚大人因着秦将军的事情伤心动怒，只允许纪安一人陪着。
    知道这人惹不起，宋城按下不屑，略有些心虚地问道：“还请小纪大人指点，大人是何事要召了我去？”
    纪安只笑得亲切：“大人说你近日账目核算准确，毫无错漏，正要赏你呢。”
    听到这儿，宋城松了一口气，他还以为……
    楚大人的书房是府中重地，莫说是他，便是他师父，这府中的大账房也从未来过。
    宋城一进了书房，便被眼前的景象震惊了。
    楚大人的书房占地极大，这事儿大家伙儿都知道，但他从未想到过，真正泼天富贵人家的书房是这般模样的，这里头摆的东西他连名字都说不出。
    书房正中占地最大的一块儿，是一幅铺在地上的图。这么形容并不准确，因为这幅图是立体的，仿佛舆图中的山川河流道路曲折都摆在你面前一般。
    宋城是账房先生的学徒，自然认得字。他瞧见那写着“沧、胶、云”的三处都插着一面小旗，上头写着一个楚字。
    由此宋城推测这是一幅舆图，但到底是权势滔天的楚大人会来事儿，小小的一幅舆图也能做出这许多花样来。
    纪安一领着人进来，便径自关了房门。宋城那厢早就被眼前景象惊得说不出话来，连行礼也忘。
    “这药苦得我舌头发麻，不如倒了省事儿。”楚霁放下药碗，朝着纪安抱怨。
    宋城听见楚霁的话这才回过神来，慌忙之间跪在了地上请安。
    楚霁也不理他，只顾着同纪安说话。
    纪安见楚霁这般，上前几步无奈道：“但这是秦将军特意交代的，您可不能耍性子不喝。”
    说着，他又抽开食盒下头的小抽屉：“知道少爷怕苦，这不是给您准备了
    蜜饯嘛。秦将军说您近来爱吃兰香居的糖渍杏子，一日吃上三五颗也无大碍。”
    亏得纪安那日还说秦将军不体贴，连杯给少爷润喉的茶也不曾倒。未曾想秦将军回了军营便拟好了少爷这些时日将养身子的药方，又事无巨细地交代了许多，一并写在方子上，特意让亲兵送来。
    楚霁的身子已经好了许多，原先也不过就是体虚气虚进而有了许多并发症而已，只是要格外精细地养着，身子便一日胜过一日了。想要根治几乎是不能，但只要别情绪起伏过大，于寿数上也不算有损。
    那日他同秦纵虽说是演戏，但到底是歇斯底里了一番，有些伤着了。
    论说开些将养方子不是难事儿，任抓一个医师来也开得，但秦纵连姜木都不放心，这种事情怎么可能假手于人？
    楚霁想起秦纵便笑了出来，也不嫌弃药苦了，一口便闷了下去。
    跪在地上还没起来的宋城彻底慌了神。
    不是说，秦将军和楚大人彻底闹掰了吗？不是说，楚大人实则对秦将军不满已久吗？
    能在楚霁府中做账房，哪怕还只是一个学徒，也是极聪明的。
    楚霁特意将他叫来，又故意透露他和秦纵并无龃龉，这摆明了实在警告他，已经知道了他随意向外人透露府中事务。
    这是府中规矩的第一条，在州牧府里头做事不仅月钱丰厚待遇好，出去也是面上有光的，人人抢破了头想往里头挤，但最要紧的便是嘴巴要严实。
    若有违反，便是先仗责一百再赶出府去，一百棍刑，便是军营中人都不太受得住，更何况他一个文弱书生？不死也得残废。
    想到这里，宋城双腿一软，瘫在了地上。
    “如此看来，你是知罪了？”不知何时，楚霁已然来到宋城跟前，声音平淡无波，听不出是不是在生气。
    宋城不敢抬起头，只敢悄悄瞥一眼视线中出现的华贵靴子。
    他强自镇定下来，小心地咽了口唾沫，眼里逼出两行泪：“大人，小的知错了，小的不该在外头大嘴巴，求大人绕了奴才，求达人饶了奴才。奴才家中还有八十老母要孝敬。”
    “本官不会杖责你。”
    眼前的靴子移动了两步，宋城的眼里显出了希望。他就知道，楚大人是个心软好骗的。