第200章

    这些士兵们对他们关怀备至,无一处不细心,无一处不周到,救他们于水火之中,危难存亡之时,叫他们如何不喜爱?
    又常常听他们说起那位派他们前来的楚大人,说是哪怕去岁沧州遭遇了特大雪灾,沧州十万百姓也不曾因雪灾死亡一人。
    他们早就对这些士兵、对杨大人还有那位传闻中的楚大人好感倍增。
    现在,周珩的狼子野心已是铁证如山,若不是有杨大人未雨绸缪,他们早就都死了。
    如今有的,只是全然发乎内心的感谢。
    “亲身经历了这样的事情,桐昌城百姓曾经有多么敬爱这位周大人,现在就有多么憎恶。要不是杨大人拦着,几乎一个个都要冲出城去,与那些士兵拼杀。”
    说到这里,万鲁也是颇为感慨,不由得长叹了一口气。
    楚霁薄唇微抿,手中剑锋从桐昌城移向胶州城。
    他手腕轻动,用剑锋淡淡地在城池上画了一个叉。
    “周珩以君子之名,行小人阴狠毒辣之计。多行不义必自毙。
    有秦纵亲至胶州,必可毕其功于一役。
    楚霁从不怀疑这一点。
    哪怕是此刻,周珩率大军压境,已然兵临沧州城下。
    第九十八章
    蒯民随行一旁, 楚霁登上了城墙。
    远远的,激起了尘土喧嚣的,是黑压压的军营。
    连成一片, 形成合围之势,将沧州城与外界彻底隔绝。
    楚霁扬起唇角:“周珩还真是看得起我。”
    蒯民擦拭着手中长弓,面色凝重道:“周珩来势汹汹。斥候来报, 城外的胶州军有四万之数,大约是咱们的十倍之多。”
    沧州原有守军两万,现如今却只有五千人守城,其余的尽在胶州。
    “无妨, 我相信阿纵。”
    四万之数虽不少,却也没超出楚霁所想的太多。
    根据楚霁手中掌握的情报,周珩手中的胶州正规军是满额的三万人, 再加上他暗中培养的私兵, 统共将近六万人。
    现在陈列在他沧州城下的四万人,那么胶州中守军便大约只剩下两万人。
    如此,秦纵他们的速度应当会更快一些。
    楚霁也并不十分担心。
    沧州城前护城河波涛辽阔,钢筋水泥城墙高大坚固。
    士兵训练有素,士气高涨, 立于城墙之上的十发连弩箭无虚发。
    再加上城中粮草充足, 足以撑到秦纵回援。
    倒不是楚霁贪心,冒着置沧州于万劫不复的风险也要拿下胶州。
    而是周珩绝不会善罢甘休。
    若是不能先行拿下胶州, 反而让周珩以整个胶州为补给,同沧州打一场持久战, 那么沧胶两州才会被拖累到一蹶不振, 耗费尽人力物力。
    所以釜底抽薪之计,唯有先定胶州, 彻底斩断周珩的后援。
    楚霁的目光向近处收,城墙下是大片的血迹、杂乱的尸体和密密麻麻的羽箭。
    昨夜,周珩已然强攻过一次沧州城门了。
    夜袭,自然是极好的法子。
    可楚霁早有准备,城门上的守军也及时发现了周珩的大军,传信回到东郊大营。
    虽然周珩来势汹汹,但在十发连弩的攻势下,终于是有惊无险地逼退了胶州军。
    “主公,阵亡士兵共计一百七十二人。”
    蒯信穿着一身带血的铠甲,大步走到楚霁身边,哑着嗓子道。
    楚霁心中一颤,有些堵得慌。
    他垂下眼睫,默然良久,任由血腥之气侵扰鼻尖。
    沧州城中士兵死亡近两百人,城外躺着的胶州军只会是这个数字的十倍不止。
    但正所谓破而后立。
    大雍早已从根本上腐朽,如今群雄割据之势初起,如周珩一般
    的人不在少数,更进一步地蚕食搜刮着百姓仅存的血肉。
    只有将这腐朽的躯干连根拔起,才能重新建立起稳定的秩序。
    以战止戈,才是楚霁真正想做到的事情。。
    若是不能认识并直面战争的残酷和牺牲,一味地庸懦仁慈,反而会造成更多的不必要的流血。
    再睁开眼时,楚霁的眸光已无半分动摇。
    他只是沉声道:“按规矩发抚恤金。”
    这规矩是秦纵一早便定好的。
    凡是在战争中牺牲的士兵,全部一次性发放十年月银作为抚恤金。家眷每月还可去官府领取相应的粮食和布匹,以保证烈士家眷衣食无忧。
    城墙下,战士们的精神倒还算不错,正排着整齐有序的队伍打饭。
    如今正是战时,东郊大营离得远,再回食堂吃饭并不方便,楚霁便命人在城墙下就地摆起大锅饭。
    晨风吹过,城内的血腥气尽数散去,袅袅炊烟起,是沧州城内的百姓自发前来帮忙。
    昨夜周珩率兵攻城的动静那般大,百姓们自然也都是听见了。
    早先便听闻那个洵州兵曹起兵造反,众人一时之间惶恐万分,却恍惚间听见沧州军守城的号角,于是才心下稍定。
    但战火当前,到底是辗转反侧,夜难安眠。
    翌日一大早,听见外头鸣金收兵,知晓是敌军退了,这才敢出门查看。
    城内并没有什么异样,虽说开门的商户不多,平日里摆摊的西市也没了往日的热闹,但衙役们依旧在尽心尽责地巡逻,面上没有一丝一毫惊恐的表情。
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