在飞剑能抵达的最远距离，我仍然没能抵达这条通道的尽头，或是找到什么特别的结构。在收回飞剑之前，我集中神念施展了一个定向探测的法术——这种探测方法较为粗放，只适合用来获取空间尺寸方面的信息。岩洞向下延伸出的距离远远地超出了我的想象，似乎暗示着它将引导我们进入人类从未触及的大地深处，
    接着，我如法炮制，控制飞剑去探查那处狭窄的洞穴。这个洞穴中部有一段狭窄得无法通过，地面凹凸不平，岩壁上的骇人裂缝让人疑心是否随时有塌方的风险。而在那些突出岩石的阴影下，潜藏着吞噬人的暗洞，直通下方深不见底的黑暗深渊，显然不是一条好的逃脱路线。
    我将探测结果告知塔特尔，然后顺理成章地，我们选择了那个宽敞的洞穴。虽然我们各自练有身法，不惧寻常险恶地形，但这里相对平缓的地面还是让我们走的非常舒服。地面的坡度大多数时候都保持在三十度或者更小，洞穴里几乎看不到钟乳或石笋，和先前那个浸水的洞穴明显不同，也许是因为这里的环境并不适合沉积物的生长。
    一路走来，我常常可以看到大块的砾石和水流侵蚀的痕迹，破裂的石块亦不罕见。塔特尔腰间的魔法灯随着他的步伐而晃荡，明亮的光线在这些自然造物的背光方向拉出长长的黑影，随着我们的曲折前进而显得变幻莫测，让原本就被怪谈缭绕的地下洞穴仿佛笼罩在一团险恶不祥的迷雾中。
    大约一个小时后，我们的眼前出现了一个“十字路口”——另一条岩石通道横穿而过，其走向笔直而平整，洞穴呈现出规则的圆形轮廓，完全不像是到现在为止我们经过的天然洞穴。通道的顶部很高，四周几乎看不到洞穴中常见的碎岩与砾石，就像是被什么生物清理过似的。
    “像是巨蠕虫打的洞，而且个头不小。”
    塔特尔仔细地检查了横向通道的岩壁和地面，松了口气。
    “不过是很久以前的了，我曾经在别处见过类似的洞穴。”
    自然，我们并不愿意继续沿着向下延伸的那个天然洞穴前行，但巨蠕虫挖的地下通道并没有明显的倾斜角度，我的探查并不足以确认到底哪个方向可以通往地面。
    塔特尔试着点燃火焰，可洞穴里的空气流动极其微弱，而且似乎三个方向都有气流运动，因此依靠这种技巧决定方向的尝试也失败了，我们只能随机地选择其中一条路线。
    遗憾的是，我对卜算之术一窍不通——换句话说，无论选择哪个方向，我们都有一半的概率迷失在不见天日的地下世界。
    “既然没什么好选择的，那么……右边那条路吧。”见到塔特尔将问询的目光投向我，我耸耸肩，“大不了再折返回来就是了。”
    巨蠕虫挖掘出的通道非常好走。沿途中，塔特尔向我简单地介绍了这种体型巨大的穴居生物。它们形似肉虫，擅于挖洞，可以喷射出带有腐蚀性质的液体。从一些观察记录中来看，巨蠕虫讨厌光，但光似乎不会对它们造成什么实质性损害，只是让它们在白天销声匿迹。塔特尔还告诉我说，这种蠕虫并不是地球上的生物，但据说曾经在上古时期一段极短的时间段来过地球，并在某些不为人知的幽暗角落留下痕迹。
    大约前进了四十分钟，通道的走势开始上升，这说明我们的选择是正确的。又过了大概二十分钟，隧道与另一处巨大的天然洞穴交汇，而且它的坡度和缓下来，一直延伸到不知多远的黑暗中。我和塔特尔商量了一会，决定大胆地走进天然洞穴寻找出路。
    我们此刻所处的位置是个角落，虽然难以观测到这个大得不可思议的岩石空穴的边际，但是从视野内的情况来看这是一处高地，而我们正位于一个类似平台的结构上。
    走到那陡峭的悬崖边，我俯身朝下方望过去，星罗棋布的嶙峋怪石如同岛屿般自浓郁的黑暗海洋中拔起，而悬崖的正下方则深不见底。空气潮湿而阴冷，预示着下面的深渊中有大量的水——但这种被寻常人誉为生命之源的物质在我们眼中却是避之不及的恶魔。
    周围的环境寂静得有些可怕，没有丝毫地下暗河流淌的声音，但这不同寻常的平静反而让我的心中的恐惧感澎湃激荡。漩涡，那平静下的狂暴漩涡，那险些吞噬了塔特尔的诡异漩涡……
    洞穴里昏暗而又压抑的环境一定是对我的头脑产生了某种潜移默化的古怪影响，让我的脑海随时都可能产生一些杂乱的思绪，让我不由自主地从那些最险恶恐怖的角度去揣测所看到的一切。我定了定神，向塔特尔询问接下来的计划。
    “既然有飞行的能力，我想我们还是不要下去比较好。这里应该是很多洞穴汇集的地方。”说着，塔特尔指了指洞穴的顶端——非常高，而且其不规则的轮廓和迷雾般的黑暗让我无法确定穹顶的详细结构，甚至连岩壁的位置和距离也难以得知，“用你的飞剑去搜索的话，我想应该能找到那些洞穴，然后从那里上去。”
    我对此完全同意。也许我的文字并不能很好地传达那面对通向深渊的漩涡——甚至这个洞穴系统本身就像是将我们吞噬的某种深渊巨兽——时的复杂情绪，那离奇、怪诞而又挥之不去的恐怖感，但即便理性告诉我来自[数据删除]的神奇造物能够保我绝对不死，我的直觉依然以不容置疑的强力方式将那一丝好奇心扼杀掉。。
    十多柄飞剑四散而开，将洞穴顶部的结构传回我的脑海。塔特尔的推测非常正确，这里的确是诸多地下管道汇聚的“大厅”。我没有发现倾泻而下的暗河，这和我前面的感知、推测结果一致，下方的水应当另有来源，或许是底部缓慢流动的地下水，或许是来自深渊彼岸的……
    我不敢再思考下去，急忙将刚刚取得的情报告知塔特尔，试图用谈话的方式忘却什么东西——我觉得自己突然意识到了什么，但本能地在真正弄清楚那道念头之前将思绪转移到别处。