阿仁湿漉漉地游到岸边，之前费力扯着小愈和大石头游上来，又被厚椽桨劈头打了一番，游到岸边就彻底连动弹的力气都没了。
    只好下半身浸泡在湖里，上半身扒着岸边到的青草，勉力地休息。等恢复了一点力气再上岸。
    岸上的人们见证了一桩殉夫的美谈。都非常得意。
    衙役则问道：“你们族里说是自愿的。怎么不像是啊？方才是反悔了？”
    族长急急忙忙摆手，连声说：“误会，误会！当然是自愿的！”
    秀才受过这位族长的恩惠，就慢条斯理地说：“是那个无盐女多事而已。”
    人们都看向那个趴在岸边喘着粗气，险些坏事的阿仁。
    阿仁是一个游医的养女。她的方脸上，长着绿豆眼，朝天鼻，一张阔嘴。与农田里黑黄泥水相似的黑皮肤上布满疙瘩。
    更不要说，她体格粗壮，奔跑的时候，好像一只巨大的癞蛤/蟆，看起来就令人震慑。
    就是她刚才“噗通”一声，像一只巨蛙那样，跳入了湖水里，差点毁了小愈的贞洁。
    等衙役走了，小愈的爹妈才抽抽噎噎哭了起来。
    族长慈爱地对他们说：“别怕，你们的女儿虽然被自私的生欲裹携，险些背信而毁了贞洁。但是你们作为父母，非常称职，及时挽救了她的名誉。”
    这一件人人满意的事里，唯有阿仁又受了一顿打。因她妄图坏小愈名节。
    她本来就是丑得出奇，心肠又这样毒，人们天天都说：女子除了做活以外，本来就不该抛头露面。何况是这样丑的女儿，就是应该锁起来嘛。顾老头怎么又放她出来啦。
    不但如此，就像大家说的那样：丑人多作怪。
    这个阿仁，还热衷于管闲事。
    阿仁回到暂居的那个小茅屋的时候，鼻青脸肿地坐下。
    她的老养父，问她：“又管闲事啦？”
    阿仁没有吭气。
    顾老头叹了口气，说：“仁悯，仁悯，我是不是取错了你的名？”
    阿仁才不理他。她整理屋前晒着的草药，说：“我去查查螺。”
    顾老头苦笑：“又没有人信你。你今天还得罪了一族人。”
    顾老头叫做老头，是因他早已头发胡子一片花白。其实今年刚四十出头。
    阿仁哼了一声：“他们骂他们的。我查我的。”
    老游医摇摇头：“不管要干什么，你挨了这么多打，真把自己当铁打的了？先来涂药膏，再喝了这碗药。”
    阿仁虽然生得是被人嫌弃的粗壮丑陋，但是只是看起来壮。却是自小体弱多病，胎里虚。
    喝药的时候，顾老头说：“你还坚持蛊病是因为钉螺？就算你这里也发现了螺，那又怎么样？”
    阿仁一口饮尽药水，厉声说：“消灭大肚子病！”
    老人骂她：“做人不要总痴心妄想。”
    阿仁讲话有时候很很锋利有趣，她说：“没人把女人当人看。何况是我这样的。估计连女人也算不上，只是个大蛤/蟆吧。”
    “人不能痴心妄想，蛤/蟆倒可以吃点天鹅肉。”
    顾老头给她气乐了。刚想骂她，她发完议论，背着竹框就出去了。
    ☆、第74章 无盐女（十）
    来到湖边，湖边的幽草高高茂茂，随春风摇曳。
    湖面清澈的水波也鳞鳞地水波轻荡。
    水虽清，却深。望不见湖底。
    那天殉夫的小姑娘，尸首早就被捞走了，能看见什么？
    阿仁望了一会幽幽湖水，走到湖边，对正在湖边打湖草的几个小孩粗鲁地喝道：“滚开！”
    举起手作要打状。
    阿仁虽然身体并不健康，但是她的个头和面容，对几个小孩子还是有震慑力的。
    几个小孩都是贫家子弟，烂牙破衣，瘦瘦小小，露着大半个屁股。他们畏缩地缩缩头，一边骂：“丑蛤/蟆，丑蛤/蟆，凶婆娘，一世没人要！”一边搂着打好的湖草跑开了。
    阿仁等他们跑开，拨开湖边的青草，在青草下湿漉漉的湖边泥土里仔细翻捡。
    没多久，她就面色一变。捡了几个米粒大小的东西，拿破布一包，匆匆忙忙往回跑。
    “阿爹，你看这是什么！”
    她把那包东西放在桌上，摊开。
    顾老头一看，也变了脸色：“钉螺。”
    阿仁锐利的目光盯着养父：“我在湖边发现的。”
    顾老头有些暴躁地绕着桌子走了几圈：“只是发现钉螺而已。长江以南，到处是江河川流，水网罗织，这东西随江河而下，分布得广，也是很正常的。”
    顿了顿，顾老头补充说：“何况这地方目前也没发现大肚子病。也没有证据证明钉螺跟水蛊之间有联系。说不定是凑巧。”
    “等爆发了就迟了！”
    顾老头觑她一眼，半天，叹了一口气：“想做什么，你去做！只需记得我还要你送终，别比我老头走得早。”
    等阿仁又出去了。顾老头才坐下，环顾茅屋。想起阿仁今年已经十八岁，跟着他十年闯荡。
    阿仁是吃百家饭长大的。
    她六岁被拐，流落江湖，跟着一个病弱的老太婆四方乞讨。
    后来八岁的时候，老太婆死了，阿仁在街边饿得要死，因为相貌丑陋，被人拿石头丢。顾老头看看，没人要的。就捡回去当了养女。
    六岁之前的事，顾老头也问过她。她也记得。她大概当过别人嘴里的“小姐”。
    可是问她爹是谁，她说爹，知道大概是姓卫的。妈，没见过，不知道是谁。
    只听从小给她一口饭吃的老婆婆说，她是老爷酒醉之后的一个产物。
    说是“小姐”，其实也没有人理会。大概命大，自己吭哧在一个小院子里活下来，一个老太婆会来给她碗饭吃。
    她被养在一个偏僻的小院子里。连自己姓什么，叫什么，也没人告诉。
    只有看顾她，头发花白的老婆婆抚摸着她油腻腻的头发，混浊的眼睛看着她丑陋的面容，叹息着说：“丑丫头，丑丫头。”
    她就一直以为自己教丑丫头。
    后来，不知道为什么，老太婆被赶出了去，似乎是冒犯“主家”。她就跟着一起出去。
    老太婆乞讨，她跟着乞讨。
    不得不说，她那副样子，虽然令人厌恶。但是大部分人都有点猎奇的审丑心思。
    她越是丑得不堪，人们越是多看几眼。然后庆幸自己的相貌还算不错。
    因为这个，她讨得的钱也总是能多一点。
    乞丐们，团头，也瞧不上这老小女乞儿，这样的相貌进窑子都不够。但放在这跟他们抢生意，那也不成。
    于是就一路驱赶。直到她们城里待不下去。就一路风餐露宿，在荒野里走。碰见村子或者镇子，就进去乞讨。
    命好。头发花白，半瞎的老太婆带着一个六七岁的，什么都不懂的小女孩，两个人都是病歪歪的，四处流浪。
    没叫野兽吃了，也没出什么意外，就这样勉勉强强，又奇迹一样地活着。真是上天垂怜。
    不过上天对穷人的垂怜，也总是有限度的。
    她们通常是要不到什么的。农村的普通百姓，日子没过的比乞丐强多少。
    同样是没衣服穿，一身破布条长年着身。
    同样是没饭吃，一天一碗清汤似的稀粥，都是算是每天吃得上东西的人家。
    同样是病满身，她们的卫生情况倒还比这些村镇强得多。
    丑丫头随老乞婆四方流浪。见过许许多多的城镇农村。
    不说农村，就说县城镇子。
    街头巷尾，人人门前垃圾山。地上黄土路，泥垢三尺高。
    粪便到处堆小，尿水顺街淌。
    一下雨，整个街道就是臭气熏天。
    加之猪狗无圈，麻雀成群飞，老鼠遍地跑，跳蚤苍蝇称大王。
    很多镇子、县，是常年各种疾病流行。几乎居民身上个个有病。很少见到能活过五十岁的。男人活到四十岁就是可以称老，女人活到三十岁就了不得。大多数女人都死在二十六、七岁。
    这些还是稍微好一点的镇子的情况。至于村子里面，情况之不堪，就更不必提。
    她们偶尔去讨水喝，就见那些村民家，小小茅屋里，一边睡着猪，一边睡着孩子。
    人畜同居太普遍。人住的，就是畜牲住的。
    草棚夹粪坑，死猫瘟狗臭，疫病不离身；锅灶堂屋房，马桶靠水缸（有马桶的需得是富庶人家）；兜兜米，夹夹柴，想搞清扫肚难挨。
    往往是诺大一个县包括附近的广大农村在内，仅有一家医堂，几位大夫。还通常在县城最繁华的地方。有病无钱莫进来。
    她们乞讨的时候，就曾见过，有乡民，好不容易几家一起凑够钱去请大夫。因有病人病得太重，走不了路，只能大夫过去。
    于是，就是这些多数有大大小小病在身的村民，辛苦地抬着一个抬椅，大夫坐在抬倚上百无聊赖地坐着打呵欠。
    一路把大夫抬到了村里。进村落脚尚要嫌三嫌。
    不过，能抬得了大夫，买得了药。说明这些村民在村子里还是比较宽裕富庶的。
    大多数情况嘛，吃吃土方，小病当没病，大病看天意。亲人临死，就倾家荡产请神婆（自然比大夫和买药便宜得多），几剂符水跳大神。
    所谓“贫病”、“贫病”。一村之中，若有三百五十人，那么，就有一百六十人是因病失去了大半劳动能力，然后家里越来越穷。接着越穷就越看不起病，然后一命呜呼。
    也因为这个样。鼠疫、霍乱、天花。各色病魔瘟神轮番在广大农村地区流行。
    就算偶尔瘟神怜悯贫困，如大肚子（水蛊）病、皇胖病（钩虫病）一类广泛传播、长期不衰、深入农村生活的普遍的病，还是作冷酷无情嘴脸。
    一路行了不知多少路，唯一不变的就是沿路所见的穷人的“贫、病、脏”。