她看不清的表情，却听见他笑了，“不，我不难过。”声音陡然冷了下来，“她就要死了，我什么感觉都没有。”
    “过来把手擦干净吧。”谢锦言觉得他有点奇怪，但没有多话，而是把他拉到榻前坐下，取过巾帕把他手上的水珠擦干。他的袖子已经润了一块，湿哒哒的垂在手腕。
    她这时才皱眉，让人准备衣裳给他换上，“就算有地暖，屋里不觉得冷，但也是冬天，你底子不好，别又着凉生病。”
    “她有什么面目唤我‘续儿’？”萧慎突然道。
    “嗯？”谢锦言抬眸，面上是淡淡的疑惑。
    “刚才朕的母后，唤了一声‘续儿’，那是我的乳名。”萧慎看了看自己的手，刚刚给谢太后擦过眼泪，他觉得染满了晦气，“锦言不知我是个多么晦暗的人，我曾想弑兄杀母。”很多时候，他想毁了一切让使他不快的事物！容雅高贵的帝王，不过是伪装的表象，说白了，他是窃取兄长地位的卑鄙小人。
    他几乎是小心翼翼地对谢锦言好，他怕有一天她看穿他的卑劣，会用厌恶的眼光看他，甚至会离他而去。
    “快去把衣裳换了，刚才泡得手指都皱巴巴的，真难看。”谢锦言笑道。
    “你……”萧慎讶然。萌生的欲/念与从小受到的教导完全背道而驰，他为此唾弃自己阴暗的心思，但看着光鲜的兄长死在眼前，心里油然而生的快慰却是骗不了人的。他终究变成了和谢太后一样的人，他那么深深厌恶这种血脉相连。
    “阿慎不会以为，书上说的圣人真的存在吧？”谢锦言笑道，“谁都会有心生恶念的时候，不是吗？”
    “话虽如此……”但他所思所想不比常人。
    谢锦言却不听他说下去，让他去内室更衣。
    她待他一如常态。
    萧慎脑中紧绷的那根弦忽然松了。
    远在岭南的废皇子止不住京中连连下旨命其回返，却在返回途中身染重病而亡，只得尸骨回还。
    “废皇子知陛下起了杀心，微臣以为他会起兵，没想到竟是釜底抽薪装死遁去。”林涣之得到消息第一时间禀告皇帝。
    “他是想化明为暗，却聪明反被聪明误，失了皇子的身份，还如何谋事。”萧慎负手而立，夕阳的余晖照在红墙绿瓦的宫墙上，柔化了他的脸颊，“把朕那位侄子送去皇陵守墓，多余的事也不用做了。”
    “陛下圣明。”林涣之拱手道，“奸邪已出，从此海晏河清，陛下威名当流芳百世。”
    “你也会说这些溜须拍马的话。”萧慎笑道。
    “微臣乃肺腑之言。”林涣之正色道。
    “这你就错了。”萧慎收敛了笑意，“只要这世上贪欲之心不止，就永远不会海晏河清。你我亦不能免俗，只能做这红尘中一介浑人。”
    这年冬天，太后仙逝，举国哀悼。直到来年春暖花开，凝重的气氛才算消散。
    嫡长子萧湛已会到处爬来爬去，萧慎命钦天监择日，定萧湛为太子。谢氏一时风头无两，大伙纷纷猜测谢家这个外戚将会死灰复燃的时候，宫里却出了一件大事。
    贵女江婕妤入宫数月未成受宠，早心有不满，她联络各宫嫔妃，意外发现不管是新进宫的妃子，还是早年旧人，皇帝都不曾真正宠信过。
    谢皇后善妒的流言甚嚣尘上，一时弹劾的奏章堆满皇帝御案。
    现在皇室只有萧湛一子，依旧是子息单薄，大臣纷纷谏言谢氏女祸乱后宫，不堪母仪天下，理应废后。
    皇帝在朝堂上大发雷霆，却引发了更激烈的反弹。
    “娘娘，这可怎么办？那些文官就差指着鼻子骂您是妲己转世了。”映雪急得团团转。
    “都闹得这么凶了？”谢锦言有惊讶。
    第二日准备和皇帝死磕到底的大臣们发现朝堂之上站了一个多余的人。
    大红衣裙的女子容光四射、含笑而视，“听闻诸位对本宫颇有微词。”
    “皇后娘娘地位尊崇，更应以身作则，恪尽妻子之责，为陛下广纳嫔妃、丰盈后宫，而不是自私自利混乱朝纲！”
    谢锦言气定神闲道：“本宫与陛下鹣鲽情深、夫妻和睦，合乎礼仪，万民应以我们为榜样，何错之有？”
    众臣瞠目结舌。
    史载明光帝是难得的痴情帝王，独宠皇后数十年不曾更改，谢氏育两子一女，世人皆羡之，传为一段佳话。
    更有野史记载谢氏为狐妖转世，所以能魅惑君王常年不变心。后世文人写了数个不同版本的话本流传于世，多年后，戏台上多了一对传奇帝后，真相却已无人可考。
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